Omega-3-Fettsäuren: Ein leeres Versprechen?

Gänzlich neu ist das Ergebnis der aktuellen Meta-Analyse aus dem Journal JAMA nicht. Die Auswertung von zehn Studien mit insgesamt 77.917 Teilnehmern kommt zu dem Schluss, dass eine Nahrungsergänzung mit meeresbasierten Omega-3-Fettsäuren über durchschnittlich 4,4 Jahre die Häufigkeit Koronarer Herzkrankheit (mit oder ohne Todesfolge) oder das Auftreten von schwerwiegenden vaskulären Ereignissen nicht signifikant reduziert. Daraus schließen die Studien-Autoren, dass entsprechende Nahrungsergänzungsmittel aktuell nicht empfohlen werden können – zumindest nicht für Patienten, die an einer kardiovaskulären Erkrankung leiden oder ein hohes Risiko besitzen, eine solche zu entwickeln.

Auf der Homepage des Herstellers liest man auch: „Weltweit empfehlen zahlreiche Gesundheitsorganisationen eine tägliche Einnahme von mindestens 250 mg, besser 500 mg EPA & DHA in Form von frischem Fisch aufzunehmen.“ Weil eine solche Ernährung in der Praxis schwer umzusetzen sei, werden neben dem genannten Präparat auch Präparate für Veganer und eines für Kinder vertrieben.

Im Jahr 2012 berichtete die DAZ über eine Empfehlung des Verbrauchermagazins „Öko-Test“, das zu diesem Ergebnis kam: Wer Omega-3-Fettsäuren einnehmen wolle, solle wenigstens zu Arzneimitteln aus der Apotheke greifen. Dazu zählen zum Beispiel die Weichkapseln Ameu^® 500 mg (70 mg Icosapent, 50 mg Doconexent)  und die Fischöl-Kapseln Lipiscor^® (70 mg Icosapent, 50 mg Doconexent). Beide erhielten von Öko-Test das Urteil „sehr gut“. Ein „gut“ erhielten damals die Omega-3-Konzentrat Weichkapseln Eicosan^® 750 (mind. 97,5 mg Icosapent, mind. 67,5 mg Doconexent). Ameu^® 500 mg und Eicosan^® 750 wurden auch im Jahr 2005 von der Stiftung Warentest mit „gut“ bewertet.

Für alle lautet die Indikation: „Zur Senkung stark erhöhter Blut-Fett(Triglycerid)-Spiegel.“ Jedoch mit der Einschränkung, dass das Arzneimittel nur zusätzlich zu einer Diät verabreicht werden soll, wenn Ernährungsumstellung und Bewegung allein nicht ausreichen, um die Blut-Fett-Spiegel zu senken. Ob die durch das Arzneimittel bewirkte Triglyceridsenkung sich auch tatsächlich auf entsprechende Folgeerkrankungen auswirkt sei bislang nicht nachgewiesen, heißt es in der Fachinformation.

Als interessant beschreiben sie, dass lediglich jene Metaanalysen eine präventive Wirksamkeit zeigen, die auch Studien ohne Placebo-Kontrolle in die Auswertung einschlossen. Ansonsten zeigten die Metaanalysen zur Sekundärprävention keinen Effekt einer Supplementation mit Omega-3-Fettsäuren auf die Häufigkeit von Schlaganfall, Herzinfarkt, Herzinsuffizienz, Angina pectoris, kardiovaskuläre Mortalität oder Gesamtmortalität. 

Kardioprotektive Effekte einer Supplementation seien also – Stand 2014 – nicht nachzuweisen. Bei Patienten mit kardiovaskulärem Risiko nutze die Supplementation mit Omega-3-Fettsäuren nur dann, wenn sie nicht leitliniengerecht behandelt werden – ihnen also eine Therapie mit Statinen und Antihypertensiva vorenthalten wird. Für Gesunde sei es aber weiterhin sinnvoll mindestens zweimal pro Woche Seefisch zu essen. Vor allem im Zusammenhang mit einer abwechslungsreichen mediterranen Ernährung könne Fisch sicherlich zur Kardioprotektion beitragen.  

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung e.V. (DGE) stellt auf ihrer Homepage eine 2. Version (Stand 2015) der Leitlinie „Fettzufuhr und Prävention ausgewählter ernährungsmitbedingter Krankheiten“ zur Verfügung. 

Dort kann man auch einzelne Kapitel aufrufen, wie zum Beispiel: „Fettzufuhr und Prävention der Hypertonie“, „Fettzufuhr und Prävention der koronaren Herzkrankheit“, „Fettzufuhr und Prävention des Schlaganfalls“.

Im Kapitel zur KHK heißt es unter anderem: „Die Evidenz für eine primäre Prävention der KHK durch Zufuhr von langkettigen n-3 Fettsäuren wird als wahrscheinlich eingestuft. Dies gilt zumindest für eine Zufuhr von bis zu 250 mg EPA und DHA  pro Tag. Diese  Bewertung  ist  unabhängig von den aktuellen negativen  Ergebnissen der Interventionsstudien zur sekundären Prävention der KHK durch Supplementation von langkettigen n-3 Fettsäure-Äthylestern (Chowdhury et al. 2014) gültig.“ 

Im Kapitel zur Prävention des Schlaganfalls steht: „Die verfügbaren Daten zeigen  mit wahrscheinlicher Evidenz, dass kein Zusammenhang zwischen der Zufuhr von langkettigen n-3 Fettsäuren und dem Schlaganfallrisiko besteht“, und „Es  gibt  eine wahrscheinliche Evidenz für einen fehlenden Zusammenhang zwischen der Zufuhr von ALA und dem Risiko für einen Schlaganfall."

Im Kapitel Hypertonie findet man hingegen: „Langkettige n-3 Fettsäuren haben mit wahrscheinlicher Evidenz eine blutdrucksenkende Wirkung. Blutdrucksenkende  Effekte sind mit den über die übliche Ernährung zugeführten Mengen an langkettigen n-3-FS nicht möglich.“

In einer verwandten Leitlinie „Risikoadjustierte Prävention von Herz- und Kreislauferkrankungen“ aus dem Jahr 2007 hieß es: „Die  Kost  sollte  reich  an  einfach ungesättigten Fetten und an Omega-3-Fettsäuren sein. Dementsprechend  spielen Seefische, Vollkornprodukte, pflanzliche Öle und Nüsse, wie sie in der ursprünglichen mediterranen oder asiatischen Kost enthalten sind, eine wichtige Rolle.“ Etwa 1 g/Tag Omega-3-Fettsäuren seien in der Primärprävention wünschenswert. 

Circa 60 Prozent der Probanden waren männlich und im Mittel 64 Jahre alt. Ungefähr 66 Prozent der Teilnehmer litten vor Beginn der Studie bereits an einer koronaren Herzerkrankung. 28 Prozent hatten bereits einen Schlaganfall. 37 Prozent waren zu Studienbeginn an Diabetes erkrankt. Um die 15 Prozent aller Teilnehmer erlitten während der Studiendauer ein schwerwiegendes vaskuläres Ereignis. In sieben Studien standen Daten zu einer vorausgegangenen Statin-Therapie zur Verfügung.

Den Studienautoren zufolge zeigte die Supplementation mit Omega-3-Fettsäuren keinen signifikanten präventiven Effekt – weder auf tödlich verlaufende koronare Herzerkrankungen, Herzinfarkte ohne Todesfolge, Schlaganfall, Revaskularisierungen noch auf schwerwiegende vaskuläre Ereignisse. Dieses Ergebnis gelte auch für alle Subgruppen der Probanden: vaskuläre Vorerkrankungen, Diabetes, schlechte Lipid-Werte oder Statin-Therapie. Ebenso habe sich keine signifikante Assoziation mit der Gesamtmortalität gezeigt.

Eine Stärke der Metaanalyse sei, dass sie keine Studien in die Auswertung einschloss, die den Effekt von Diät-Empfehlungen, Fisch zu essen, untersuchten.  

Die Leitlinie zur Prävention kardiovaskulärer Erkrankungen der „European Society of Cardiology and European Atherosclerosis Society“ aus dem Jahr 2016 hält die Frage, ob Omega-3-Fettsäuren einen positiven Effekt haben für strittig und auch die „2016 ESC/EAS guidelines for the management of dyslipidaemias“ hält weitere Daten für notwendig, um eine Verschreibung von Omega-3-Fettsäuren (zur Sekundärprävention) zu rechtfertigen.

Im Gegensatz dazu empfiehlt die American Heart Association seit dem letzten Jahr, dass Omega-3-Fettsäuren in der Prävention koronarer Herzerkrankungen bei bestimmten Subgruppen zur Anwendung kommen können – nämlich bei Patienten, die bereits an einer KHK leiden, und bei Patienten, die einen Herzfehler besitzen (mit reduzierter Ejektionsfraktion). 

Die aktuelle Metaanalyse kann jedoch die zugehörigen Empfehlungen circa 1 g Omega-3-Fettsäuren pro Tag zu sich zu nehmen nicht stützen. Laut den Studienautoren müsse man abwarten, ob sich in anderen Studien (z.B. REDUCE-IT) höhere Dosen von Omega-3-Fettsäuren (3-4 g/Tag) als nützlich erweisen. 

Prof. Dr. Clemens von Schacky, Geschäftsführer der Omegametrix GmbH, äußert auf Medscape Kritik an der neuen Metaanalyse: „Nahrungsergänzungsmittel mit Omega-3-Fettsäuren müssen zur Hauptmahlzeit eingenommen werden, damit sie vom Körper aufgenommen werden können. Außerdem spielt es für die Effektivität der Supplementation eine Rolle, wie hoch der Ausgangsspiegel an Omega-3-Fettsäuren ist.“ Diese wichtigen Aspekte seien in den großen Interventionsstudien nicht berücksichtigt worden.