Könnten hormonelle Kontrazeptiva weltweit knapp werden?

Wie die Deutsche Presse-Agentur (dpa) Anfang Mai berichtete, befürchtet die Menschenrechtskommissarin des Europarats, dass Frauen in manchen europäischen Staaten angesichts der Coronakrise der Zugang zu Verhütungsmitteln und Abtreibungen erschwert wird. Hindernisse wie die hohen Kosten für Empfängnisverhütung seien in Zeiten wirtschaftlicher Einschränkungen nun noch schwerer für Frauen zu überwinden, betonte Dunja Mijatović damals in einer Mitteilung. Auch der Zugang zu Abtreibungen sei durch Ausgangs- und Reisebeschränkungen schwieriger geworden, kritisierte sie. Die Situation sei besonders besorgniserregend für Frauen und Mädchen, die in einem europäischen Staat lebten, in dem ein Schwangerschaftsabbruch illegal oder rechtlich eingeschränkt sei, so die Menschenrechtskommissarin. 

Bereits im April 2020 hatte auch das „Time Magazine“ berichtet, dass laut UN die Corona-Pandemie Engpässe bei Kontrazeptiva zur Folge habe und sich auf die reproduktive Gesundheit von Frauen auswirken werde. Neue Daten der UN-Agentur für sexuelle und reproduktive Gesundheit (UNFPA) sagten demnach damals voraus, dass mehr als 47 Millionen Frauen den Zugang zu Verhütungsmitteln verlieren könnten, was zu 7 Millionen ungeplanten Schwangerschaften führen könnte – wenn die Abriegelung sechs Monate lang andauert. Unterbrechungen in den globalen Lieferketten führen dem Bericht zufolge auch zu einem Mangel an Verhütungsmitteln, insbesondere in den Ländern mit den niedrigsten Einkommen. 

Solche Berichte klingen erstmal „weit weg“, doch könnten auch in Deutschland Engpässe bei Kontrazeptiva auftreten?

Ende Mai hat nun der französische Hohe Rat für die Gleichstellung von Frauen und Männern (HCE) erneut auf das Thema aufmerksam gemacht – allerdings unabhängig von COVID-19. Am vergangenen Freitag berichtete das Nachrichtenportal Medscape darüber: „In einer Erklärung drückt der HCE seine Besorgnis über den Mangel an Medikamenten aus, die die Gesundheit von Frauen beeinflussen, insbesondere im Bereich der Empfängnisverhütung und Abtreibung“, heißt es dort. Konkret seien in Frankreich drei Verhütungsmittel nicht mehr auf dem Markt: Minidril^®, Adépal^® und Trinordiol^® – und das sei seit mindestens sechs Monaten der Fall. Laut Lauer-Taxe werden alle drei von Pfizer vertrieben und enthalten die Wirkstoffe Ethinylestradiol und Levonorgestrel. 

Währenddessen geht es offenbar nicht nur um Verhütung. Auch Frauen in der Menopause können betroffen sein: Lokale Östrogene stünden schon ein Jahr lang nicht mehr zur Verfügung, und einige würden weiterhin nicht hergestellt. Was Arzneimittel angeht, die zum Schwangerschaftsabbruch eingesetzt werden, scheint die Lage in anderer Weise problematisch zu sein.

Im Februar 2019 berichtete DAZ.online außerdem über die Lage in den Niederlanden: Die niederländischen Apotheker sahen sich damals Kritik ausgesetzt, weil einige vermehrt Arzneimittel exportiert haben sollen, was Im Inland zu Versorgungsengpässen geführt habe – vor allem bei Verhütungsmitteln. Was ist also los im Kontrazeptiva-Markt? Sind Frankreich und die Niederlande Einzelfälle? Das Internet verrät, dass es auch in Australien und Neuseeland Medienberichte über Engpässe hormoneller Kontrazeptiva gibt. 

In der internationalen Ausgabe von „The Guardian“ ist am 22. Mai 2020 gar von einem weltweiten Mangel an Hormonersatztherapien und Kontrazeptiva die Rede. Zum Hintergrund wird ein Estradiol-Engpass als wahrscheinlich angenommen, der im Artikel aber nicht belegt werden kann. Ein Blick nach Großbritannien verrät jedoch, dass auch dort bereits im Februar 2020 über Engpässe bei Estradiol-Präparaten berichtet wurde, die allerdings schon länger bestanden. Die geschilderten Gründe erscheinen jedoch auch dort vielfältig und insgesamt im Dunkeln zu liegen. 

Anfang Mai gab die BMS (British Menopause Society) Empfehlungen heraus, wie mit den Engpässen umzugehen sei. Dabei ging es vor allem um die Lieferengpässe in der Hormonersatztherapie. Die BBC berichtete im Februar 2020 ebenfalls über Engpässe bei hormonellen Kontrazeptiva. Und noch bevor sich in Frankreich der Hohe Rat für die Gleichstellung von Frauen und Männern (HCE) mittlerweile zu der Engpassproblematik geäußert hat, hatte man sich in Großbritannien schon im Februar mit einer offiziellen Stellungnahme des „Royal College of Obstetricians & Gynaecologists“ an die Politik gewandt. Haitham Hamoda, Vorsitzender der British Menopause Society, wird darin wie folgt zitiert:

Anders als von Hamoda angenommen, ist Großbritannien mit der Lieferproblematik offenbar nicht allein und vielleicht lohnt es sich, die Lieferfähigkeit weiblicher Hormonpräparate auch hierzulande im Blick zu behalten.