Schnupfen oder Grippe?

„Influenza ist eine Erkrankung, die Krankenhausaufenthalte erfordern und ernsthafte gesundheitliche Probleme verursachen kann – oder den Tod“, warnt die US Food & Drug Administration (FDA) aktuell auf ihrer Webpräsenz: „Ist es ein Schnupfen oder die Grippe? Vorbeugung, Symptome, Behandlung“. Doch man sei der Grippe nicht hoffnungslos ausgeliefert, so die gute Nachricht seitens der amerikanischen Arzneimittelbehörde: „Sie können sich wehren, indem sie sich gesunde Gewohnheiten aneignen und von der FDA zugelassene Arzneimittel und Impfstoffe zur Bekämpfung und Vorbeugung der Grippe einsetzen.“ Wie das konkret aussieht, erklärt die FDA potenziellen Patienten.

Besonders „risikoreich“ ist dies in Zeiten der Grippesaison, diese beginnt in Deutschland in der 40. Kalenderwoche, während die Grippewelle meist erst um den Jahreswechsel startet. Aktuell hat in Deutschland laut aktuellem Wochenbericht der Arbeitsgemeinschaft Influenza (AGI) am RKI (Robert Koch-Institut) die Grippewelle noch nicht begonnen.

Die FDA hilft nicht nur bei einer ersten Diagnose, sie gibt auch Tipps, was Patienten im Falle einer Infektion tun können. Vor allem sollte man Kontakt mit anderen Menschen meiden und beim Husten und Niesen den Mund bedecken, erinnert die FDA: „Begrenzen Sie die Exposition gegenüber infizierten Personen, und bedecken Sie Ihre Nase und Ihren Mund mit einem Taschentuch, wenn Sie husten oder niesen“, instruiert die FDA. Und wichtig: „Werfen Sie das Taschentuch nach dem Gebrauch in den Müll.“

Symptome könnten mit Hilfe von OTC-Arzneimitteln gelindert werden – abschwellendes Nasenspray bei verstopfter Nase, Antihistaminika bei Niesen und laufender Nase, Hustenstiller oder Schleimlöser bei Bronchitis und Schmerzmittel, wenn Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen auftreten.

Zwar gebe es auch verschreibungspflichtige Antiviralia zur Behandlung von Grippe und – bei bakteriellen Sekundärinfektionen wie Sinusitis, Bronchitis, Pneumonie oder Otitits – auch Antibiotika, doch seien diese nicht immer nötig. Bei milden Verläufen sei eine medizinische Versorgung nicht unbedingt erforderlich.

„Lasst euch gegen Grippe impfen“, mahnt die FDA, das sei der beste Weg, um sich vor Influenza zu schützen. Mit diesem Slogan geht die amerikanische Arzneimittelbehörde d'accord mit dem RKI-Präsidenten, Professor Dr. Lothar H. Wieler, und Bundesgesundheitsminister Jens Spahn. „Es gibt keine andere Impfung in Deutschland, mit der sich mehr Leben retten lassen“, so Wieler.

Mit wenigen Ausnahmen empfehlen die Centers for Diseases and Control (CDC) die Grippeimpfung für alle Menschen ab dem Alter von sechs Monaten. Hierin unterscheidet sich die Empfehlung für Deutschland, wie sie die STIKO (Ständige Impfkommission) am RKI ausspricht. Zum generellen Grippeschutz rät die STIKO erst ab einem Alter von 60 Jahren.