Was sagen die Honorar-Gutachter zum Versandhandel?

DAZ.online liegt inzwischen eine aktualisierte Form (vom 19. November) des Honorar-Gutachtens vor, das das Bundeswirtschaftsministerium (BMWi) bei der Agentur 2HM in Auftrag gegeben hatte. Hauptsächlich wurde das neue Dokument redaktionell ergänzt. Ausdrücklich erwähnt ist aber auch in dieser Version, dass es keine Endversion ist – die Prüfungen des Bundesamtes für Statistik seien beispielsweise noch nicht eingearbeitet. Und somit ist auch dieser Zwischenstand weiterhin mit Vorsicht zu genießen.

Neben der Honorar-Debatte enthält das Papier allerdings auch sehr viele versorgungsrelevante Fragen – wie etwa mehrere Abschnitte über die Rolle und die Bedeutung des Versandhandels in Deutschland. Die Gutachter haben sich mit Blick auf den Versandhandel zwei Fragen gewidmet: Wird der Versandhandel als Ergänzung beziehungsweise sogar als Ersatz von Apotheken benötigt? Und: Stimmt es wirklich, dass der EU-Versand und seine Rx-Boni eine Bedrohung für die flächendeckende Versorgung darstellen? Die Antworten auf beide Fragenkomplexe dürften vielen Apothekern nicht gefallen.

Versandhandel und flächendeckende Versorgung

Schon in der etwas länger bekannten Zusammenfassung am Anfang des Dokumentes beschäftigen sich die Gutachter mit der Bedeutung des Versandhandels in der Versorgungsstruktur. Dabei stellen sie zunächst fest, dass es  überhaupt keine Legaldefinition für eine „flächendeckende Versorgung“ gebe, sodass das „Ausmaß einer flächendeckenden Versorgung aktuelle nicht messbar ist“. In der Folge stellen sie weiterhin fest, dass die Debatte um das „Apothekensterben“ aus ihrer Sicht fehlgeleitet sei – schließlich handele es sich um eine Konsolidierung. 

Beim Punkt „Erreichbarkeit von Apotheken“ kommen die Gutachter erstmals auf den Versandhandel zu sprechen und erklären: „Über Versandapotheken ist es möglich, Arzneimittel auch bei stark eingeschränkter Mobilität zuhause zu erhalten.“ Und so kommt die Gutachten-Agentur zu einem für viele Apotheker sicherlich ernüchterndem Fazit:

Mehrere Medien berichteten bereits darüber, dass das Gutachten auch auf die wirtschaftliche Bedrohung für viele Apotheken hinweist. An mehreren Stellen erklären die Agentur-Mitarbeiter, dass sie in der Frage, ob das Rx-Versandverbot empfehlenswert ist oder nicht, keine finale Aussage treffen wollen. Allerdings wollen sie Informationen dazu beisteuern, um die Entscheidung diesbezüglich zu vereinfachen.

Und so kommen die Gutachter zu der Frage, ob der EU-Versandhandel grundsätzlich und insbesondere nach dem EuGH-Urteil eine Bedrohung sei für die Apotheken. Ihre Antwort ist simpel – aber erschreckend: Sehr viele Apotheken seien ohnehin und auch schon im Jahr 2015 so angeschlagen gewesen, dass der Versandhandel für die schwierige Lage gar nicht verantwortlich sein könnte. Wörtlich heißt es dazu im Gutachten:

Vielmehr unterstützen die Gutachter den Vorschlag, einen Strukturfonds für Landapotheken zu gründen. Es gebe etwa 700 Landapotheken und weitere 1600 Standorte, die wegen ihrer Bedeutung für die flächendeckende Versorgung überprüft werden sollten. Welche Apotheken das genau seien, müsse man identifizieren und diese dann explizit unterstützen.

Aber sollte sich die Agentur nicht eigentlich nur mit der Arzneimittelpreisverordnung, also mit dem Apothekenhonorar beschäftigen? Eigentlich schon. Aber das BMWi hat die Gutachter im Februar 2016 – also etwa acht Monate vor dem EuGH-Urteil – mit einer weiteren Thematik beauftragt. Im Gutachten heißt es dazu: 

Die Gutachter erklären auch, wie sie dabei vorgegangen sind:

Aber schon in der Anmoderation des betreffenden Kapitels zum EuGH-Urteil stellen die Gutachter klar, wie sie zu dem Thema stehen. Denn sie erklären: „Dieses Urteil kam (…) unter anderem gerade deshalb zustande, weil eine Bedrohung der flächendeckenden Versorgung durch einen Preiswettbewerb europäischer Anbieter gerade nicht nachweisbar war.“ Schließlich wertete die Agentur einige Zahlen aus und stellte gewisse Szenarien auf, bei denen Die EU-Versandhändler ihre Umsatzanteile in unterschiedlichem Ausmaß ausweiten könnten. Das Ergebnis:

Auch diese Analyse dürfte viele Apotheker verärgern. Denn konkret bedeutet das: Wenn der Versandhandel wächst, machen die Apotheken weniger Umsatz. Und dadurch, dass sie kleiner werden, müssen sie beispielsweise weniger Mitarbeiter beschäftigen, somit verringern sich die Kosten.

Die Gutachter folgen auch dem EuGH, der in seinem Urteil erklärt hatte, dass der Preis nur eine Wettbewerbskomponente darstelle. „Selbst im offenen Preiswettbewerb“ beim OTC-Versand liege der Versandanteil derzeit nur bei 21 Prozent. Und so kommt die Agentur 2HM zu dem Schluss: