„Pharmazeut unter den Mikroben“

Streptomyceten leben vor allem im ­Boden, wo sie Pflanzenreste zersetzen. Dabei entsteht das flüchtige Geosmin, das dem Waldboden den typischen Geruch verleiht. Für die Pharmazie sind Streptomyceten als Produzenten von Arzneistoffen von größtem Interesse. So liefern sie rund 70 Prozent der therapeutisch einsetzbaren Antibiotika (u. a. Streptomycin, Tetracycline, Vancomycin). Auch bei anderen Arzneistoffgruppen sind ihre Produkte gut vertreten. Hier eine kleine Auswahl: Fungizide (Amphotericin B, Nystatin), Antiparasitika (Avermectine) und Zyto­statika (Actinomycin D, Dauno-, Doxo-, Epirubicin). Bemerkenswert ist, dass viele dieser Verbindungen farbig sind, meistens gelb, manchmal orange oder rot, was auch bei der Namensgebung eine Rolle spielte, z. B.: Aureomycin^®, Flavofungin, …rubicin (s. H. Roth in DAZ 2012, Nr. 18, S. 85). Doxorubicin erhielt wegen seiner Farbe und (!) seiner potenziellen Nebenwirkungen den Spitznamen „red devil“. Die Ent­deckung von Wirkstoffen in Streptomyceten und ihre Entwicklung zu Arzneistoffen wurde zweimal mit einem Nobelpreis belohnt: 1952 für das Streptomycin aus Streptomyces griseus(Selman Waksman) und 2015 für die Avermectine aus S. avermitilis (Satoshi Ōmura und William Campbell). |