Schlechter Atem

Mundgeruch ist der Überbegriff für unterschiedliche Formen an unangenehm riechender Atemluft. Der Genuss ­bestimmter Speisen wie Zwiebeln oder Knoblauch, Genussmittel wie Tabak oder Alkohol oder ein nüchterner Magen können kurzfristig Mundgeruch verursachen.

Bei dauerhaftem Mundgeruch unterscheidet man zwei Formen:

• Mundgeruch, der nur beim Ausatmen durch den Mund von Fremden wahrgenommen wird (medizinisch Foetor ex ore) und seine Ursachen im Mund-, Nasen-, oder Rachenraum hat und
• unangenehmer Geruch beim Ausatmen durch die Nase, der auch vom Betroffenen wahrgenommen wird (medizinisch Halitosis) und deren Ursachen meist von Erkrankungen des Verdauungsapparates, der Atmungsorgane oder des Stoffwechsels herrühren.

Mundgeruch ist keine Krankheit, sondern oft ein Zeichen mangelnder Mundhygiene oder ein Begleitsymptom systemischer Erkrankungen (siehe Tabelle 1). Ältere sind häu­figer betroffen als Jüngere, Männer häufiger als Frauen. Insgesamt ist etwa jeder vierte Erwachsene betroffen. In weit über 90% aller Fälle handelt es sich um sogenannten Foetor ex ore. Nicht „der Magen“ ist verantwortlich, sondern bakteriell bedingte Fäulnisprozesse vor allem in der Mundhöhle. Kofaktoren wie Stress oder einseitige Ernährung oder Diätetik können Mundgeruch forcieren.

Ursachen für Mundgeruch

Die Verursacher des üblen Geruchs sind Schwefelverbindungen, biogene Amine, Ketone oder kurzkettige Carbonsäuren, die aus der bakteriellen Zersetzung organischer Substanzen aus Nahrungsmitteln oder abgeschilferten Schleimhautzellen in Bakterienbelägen entstehen. Die Mundhöhle und der Rachenraum bilden mit den vielen Nischen und Rauheiten an Zähnen, Zunge und Mandeln ideale Voraussetzungen dafür. Bakterielle Beläge auf dem Zungenrücken, in Zahnzwischenräumen und mangelhaftem Zahnersatz sind die häufigsten Ursachen für unangenehmen Mundgeruch (Foetor ex ore). Weitere Ursachen können sein:

• Erkrankung des Zahnhalteapparates (Parodontitis) und Karies (Zahnfäule)
• verminderter Speichelfluss (Mundtrockenheit), auch in Verbindung mit Mundatmung, Schnarchen oder der Einnahme von Medikamenten (z. B. Lithiumsalze, Griseofulvin, Antihistaminika, Metronidazol, Bisphosphonate)
• bakterielle Entzündungen des Mund- und Rachenraums wie Rachenentzündung, Nasennebenhöhlenentzündung, Schnupfen
• Tumoren im Mund- und Rachenbereich (sehr selten)
• Lungenerkrankungen wie Bronchitis

Erkrankungen des Verdauungstrakts (Speiseröhre, Magen, Darm), Infektionen wie Helicobacter pylori, Diabetes mellitus oder Vergiftungen (Phosphor, Arsen, Selen) sind nur in wenigen Ausnahmefällen der Grund für unangenehmen Mundgeruch.

Basis jeder Therapie ist eine sorgfältige Diagnose durch den Zahnarzt und/oder Arzt, um die auslösenden Faktoren zu identifizieren. Liegt eine systemische Allgemeinerkrankung zugrunde, gilt es, diese kausal zu therapieren. Oftmals jedoch ist eine Zahnsanierung, Zahnfleisch- oder Parodontitis­behandlung oder eine professionelle Zahn- und vor allem Zungenreinigung erforderlich. Tabelle 2 zeigt eine Auswahl von Präparaten gegen Mundgeruch. Sind Medikamente mit ursächlich, gilt es zu prüfen, ob diese geändert werden können. Bei Kindern und Jugendlichen stellt sich zudem nicht selten die Frage nach einer Tonsillektomie, was mit dem Hals-Nasen-Ohrenarzt erörtert werden muss.

Mundgeruch kann man messen, zum Beispiel mit einem Gaschromatographen. Dabei wird die Menge flüchtiger Schwefelverbindungen (Volatile Sulfur Compounds, VSC), die von anaeroben Bakterien produziert werden, bestimmt.

Manche Menschen nehmen an sich selbst Mundgeruch wahr, obgleich objektiv kein Mundgeruch vorliegt (Halitophobie). Dies kann Ängste auslösen bis hin zu zwanghaften Vorstellungen oder Handlungen.

Mundgeruch vorbeugen

Zumindest, wenn es darauf ankommt, sollten Nahrungsmittel wie Knoblauch, Zwiebeln oder auch Kohl, die direkt Mundgeruch erzeugen, gemieden werden. Auch Alkohol, Kaffee und Nicotin sollten überdacht und in Maßen genossen werden. Viel trinken (Wasser oder Tee) hilft viel. Auch Hausmittel wie das Kauen von Ingwerwurzeln oder Petersilie können helfen.

Das Wichtigste zur Vorbeugung gegen Mundgeruch ist eine sorgsame tägliche Zahn- und Zungenreinigung, am besten in Verbindung mit einer zweimal täglichen Mundspüllösung. Am effektivsten ist die Zahnreinigung mit maschinellen Zahnbürsten mittlerer Härte in Verbindung mit einer fluoridhaltigen Zahncreme. Besonders die Zahnzwischenräume sollten einmal täglich mittels Interdentalbürstchen oder Zahnseide sorgsam gereinigt werden. Zahncremes mit medizinischem Hydroxylapatit verringern zudem die Anlagerung von Zahnbelägen auf den Zahnoberflächen, was sich zusätzlich positiv auswirkt.

Mundspüllösungen enthalten antibakterielle Wirkkomplexe, die bei zweimaliger Spülung täglich für 20 bis 30 Sekunden, am besten unabhängig vom Zähneputzen, die Bakterienbeläge im Mund nachhaltig über 24 Stunden hemmen können. Dies kann Karies und Parodontitis und vor allem auch Mundgeruch nachhaltig vorbeugen. Zähneputzen und Spülen ist immer besser als Zähneputzen alleine.

Die Zunge im Fokus

Besonders das hintere Zungendrittel bildet für geruchsverursachende Bakterienbeläge einen idealen Lebensraum und sollte täglich gebürstet werden. Dies gelingt mit der herkömmlichen Zahnbürste oder mit speziellen Zungenbürsten/-schabern. Mit sanftem Druck sollte von weit hinten nach vorn gereinigt werden, dabei Zunge austrecken und die Zungenspitze vorsichtig mit Daumen und Zeigefinger festhalten. Die Bürste oder der Reiniger sollte zwischendurch mehrmals gereinigt werden. |