Efeu: Pflanzliche Hilfe bei Husten

Hustensaft gehört in jede Hausapotheke, wenn Kinder im Haushalt sind. Haben Eltern die Wahl, bevorzugen viele einen pflanzlichen Arzneistoff. Greift man in der Apotheke zu Präparaten mit Efeublätterextrakt, ist das bei Husten fast immer eine gute Wahl und sogar evidenzbasiert. 

Efeublätterextrakte werden auf Hederacosid C standardisiert. Das europäische Arzneibuch fordert einen Mindestgehalt von 3,0 Prozent. Es kann als Prodrug (Vorstufe) verstanden werden und wird spätestens im Körper durch Fett spaltende Enzyme (Esterasen) zu α-Hederin umgewandelt. Bereits beim Trocknungsvorgang sowie der Aufarbeitung frischer Efeublätter findet eine Umwandlung von Hederacosid C zu α-Hederin statt.  

α-Hederin dockt an Lungenbläschen und an den Zellen der Bronchialmuskulatur an. An den Lungenbläschen fördert es über ß2-adrenerge Rezeptoren die Produktion körpereigener Substanzen (Surfactant), die zähen Schleim verflüssigen. Darüber erklärt sich der expektorierende Effekt von Efeu. An der Bronchialmuskulatur bewirkt α-Hederin eine Entspannung, hat also einen dilatatorischen Effekt. Dank dieser Kombination aus sekretolytischer und dilatatorischer Wirkung ist Efeu in der Lage, gleichzeitig Hustenreiz zu stillen und das Abhusten von zähem Schleim zu erleichtern.

Eine sehr gute Datenlage weist der in Prospan^® enthaltene Efeublätterextrakt EA 575^® auf. Die Effektivität und Verträglichkeit von EA 575^® belegen Daten von mehr als 65.000 Patienten mit akuten und chronischen Atemwegserkrankungen. In Studien bei Schulkindern zwischen sechs und zwölf Jahren stellte sich der volle Effekt der Therapie nach drei Tagen ein. Neben der sekretolytischen Wirkung wurden auch Symptome wie Atemnot, Brustschmerzen und nächtliche Schlafstörungen durch Husten effektiv gelindert. Auch die Verträglichkeit kann sich sehen lassen: Von 1066 Patienten mit akuter Bronchitis berichteten nur 0,94 Prozent über unerwünschte Arzneimittelwirkungen.

In einer großen retrospektiven Untersuchung, die Daten von insgesamt 52.478 Kindern einschloss, traten nur bei 0,22 Prozent Nebenwirkungen auf. Meist handelte es sich um leichte gastrointestinale Beschwerden. Die Hälfte der Kinder war zwischen ein und fünf Jahren alt.

EA 575^® wird in der S2k-Leitlinie der Deutschen Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin (DGP) zur Diagnostik und Therapie von akutem Husten bei Erwachsenen stark empfohlen. Ausschlaggebend für die starke Empfehlung in der aktualisierten Leitlinie waren die Ergebnisse einer randomisierten, placebokontrollierten, doppelblinden Multicenterstudie, in der gezeigt werden konnte, das EA 575^® einen raschen Wirkeintritt hat und sowohl die Hustendauer als auch die Hustenintensität reduziert.