Die pflanzliche Lösung

Neben sekretolytischen und sekretomotorischen Eigenschaften besitzen die in Präparaten gegen Husten enthaltenen Pflanzenextrakte zusätzlich antibakterielle oder antivirale, spasmolytische und entzündungshemmende Wirkungen. Einschränkend muss darauf verwiesen werden, dass diese teilweise nur in vitro nachgewiesen werden konnten. Einige lösende Phytopharmaka, mit denen randomisierte placebokontrollierte Studien durchgeführt wurden, sind in der Leitlinie Husten der Deutschen Ge­sellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin (DEGAM) erwähnt [1].

Saponine als Schleimlöser

Pflanzen wie die Schlüsselblume (z. B. Primula veris L.), Efeu (Hedera helix L.), Süßholz (z. B. Glycyrrhiza glabra), Senega (z. B. Polygala senega L.), Stiefmütterchen (Viola tricoloris L.), Seifenspiere (Quillaja saponaria Mol.), das Echte Seifenkraut (Saponaria officinalis L.) und das Schleierkraut (Gypsophila paniculata L.) sind für ihren Gehalt an Triterpensaponinen in Wurzeln, Rinde oder im Kraut bekannt. Nach oraler Aufnahme wirken Saponine auf verschiedene Weise. Zum einen können sie wahrscheinlich durch Spreitung über die Rachenschleimhaut direkt in die Bronchien gelangen und dort durch ihre oberflächenaktiven Eigenschaften die Bronchialschleimhaut reizen. Dadurch wird die Sekretion des Schleims angeregt und derselbe verflüssigt. Im Magen wirken Saponine indirekt reflektorisch, indem sie die sensiblen Nerven der Magenschleimhaut erregen und dadurch die Sekretolyse in den Bronchien stimulieren (gastropulmonaler Reflex). Efeublätter-Extrakt wird zusätzlich zu seinen expektorierenden Eigenschaften eine krampflösende Wirkung zugeschrieben. Diese vermittelt wahrscheinlich das Saponin α-Hederin. Es erhöht die β₂-adrenerge Ansprechbarkeit der Bronchialzellen, wodurch das körpereigene Adrenalin stärker relaxierend wirken kann und die Surfactant-Produktion angeregt wird [2]. Neben Saponinen enthalten die in Hustenmitteln verarbeiteten Pflanzenextrakte weitere Inhaltsstoffe wie beispielsweise Flavonoide, die für zusätzliche Eigenschaften wie zum Beispiel eine entzündungshemmende Wirkung verantwortlich sein können.

Die genannten Saponin-haltigen Drogen sind – oft in Kombination mit antitussiv wirkenden Schleimstoff-Drogen wie beispielsweise Eibisch-Wurzel oder Isländisch Moos – Bestandteil von zahlreichen Hustenteemischungen. Fertigarzneimittel in Form von Säften, Tropfen oder Dragees enthalten vor allem Efeublätter-Extrakt und Schlüsselblumen-Wurzel (s. Tab.). Für einige dieser Zubereitungen liegen Ergebnisse aus randomisierten Untersuchungen vor. So wurde in einer multizentrischen, randomisierten, placebokontrollierten, Doppelblind-Studie die Wirksamkeit und Verträglichkeit des Efeu-Extrakts EA 575^® (in Prospan^® Hustensaft) geprüft. Zur Beurteilung der Symptome wie Häufigkeit der Hustenattacken, Schleimproduktion und Brustschmerzen verwendete man standardisierte Skalen. Bereits 48 Stunden nach der ersten Einnahme des Arzneimittels bis zum Ende des siebentägigen Beobachtungszeitraums wurden dabei signifikante Unterschiede zwischen Verum und Placebo festgestellt [3]. Mit einem Präparat, in dem Efeublätter-Extrakt mit Thymiankraut-Extrakt kombiniert ist (Bronchipret^® Saft TE) zeigten sich in einer doppelblinden Phase-IV-Studie mit 361 erwachsenen Patienten mit akuter Bronchitis und produktivem Husten eine signifikant stärkere Linderung der Husten­symptomatik, gemessen mit dem Bronchitis Severity Score (BSS), als unter Placebo. Außerdem setzte die Verbesserung zwei Tage früher ein als unter Placebo [4].

Expektorierend wirkende ätherische Öle sind vor allem in Thymian (Thymus vulgaris L., Thymus zygis L.), Eukalyptus (z. B. Eucalyptus globulus LABILL.), Anis (Pimpinella anisum L.), Bitterem und Süßem Fenchel (Varietäten von Feoniculum vulgare L.) sowie Nadelbäumen wie Fichte (z. B. Picea abies L.), Tanne (z. B. Abies sibirica LEBED.) und Kiefer (Pinus silvestris L.) enthalten. Die Drogen bzw. daraus gewonnene ätherische Öle sind als Hustentees bzw. Hustensäfte und -tropfen, Kapseln, Einreibungen und Inhalate verfügbar (s. Tab.). Ihre expektorierende Wirkung kommt bei Inhalation durch Reizung der serösen Bronchialdrüsen zustande, wodurch zäher Schleim verflüssigt wird. Außerdem erhöhen sie die Schlagfrequenz der Zilien der Bronchialschleimhaut und fördern dadurch den Abtransport von Bronchial­sekret und Infektionserregern. Thymol, ein Hauptbestandteil des Thymianöls, wirkt in höheren Konzentrationen β₂-mimetisch und damit direkt bronchienerweiternd.

Auch bei oraler Einnahme von Präparaten sowie bei Anwendung auf der Haut wird ein Teil der ätherischen Öle inhaliert. Zusätzlich spielt bei kutaner Anwendung die Resorption und nachfolgende Ausscheidung über die Lunge eine Rolle. Bei oraler Einnahme kommt es wie bei den Saponinen zusätzlich zur reflektorischen Wirkung durch Reizung der Magenschleimhaut. Auch zu Phytotherapeutika mit ätherischen Ölen liegen einige Studien vor, in denen eine Überlegenheit gegenüber Placebo gezeigt werden konnte. So wurde beispielsweise mit einem Kombinationspräparat aus Thymian­kraut-Fluidextrakt und Primelwurzel-Fluidextrakt (Bronchicum^® Elixier, s. Tab,) gezeigt, dass unter dem Verum die Änderungen im Bronchitis Severity Score signifikant waren, in der Placebo-Gruppe jedoch nicht [5].

Mischungen ätherischer Öle

Randomisierte klinische Studien liegen auch zu einem Fertigarzneimittel vor, das ein Gemisch ätherischer Öle enthält (GeloMyrtol^®, s. Tab.) und neben Bronchitis auch zur Behandlung der akuten und chronischen Sinusitis zugelassen ist. Die Wirkstoffe sind in einer magensaftresistenten Kapsel enthalten, sodass sie erst im Dünndarm resorbiert werden. Dieses Präparat wurde unter anderem in einer placebokontrollierten Studie an 413 Patienten mit akuter Bronchitis geprüft, wobei sich eine signifikante Überlegenheit gegenüber Placebo zeigte [6]. Auch das Monoterpen Cineol (1,8-Cineol, Eucalyptol, s. Tab.), das aus Eukalyptusöl durch Ausfrieren gewonnen wird, kann außer bei Bronchialkatarrh bei weiteren Erkrankungen der oberen Luftwege empfohlen werden.

Geringe Nebenwirkungsraten

In den genannten sowie weiteren Studien mit schleimlösenden Phytopharmaka wurden keine schwerwiegenden Wirkungen beobachtet. Häufig lag die Nebenwirkungsrate auf Placeboniveau (z. B. [5]). Bei Anwendung Saponin-haltiger Zubereitungen muss bei empfindlichen Menschen mit Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall gerechnet werden. Auch allergische Reaktionen sind möglich. Aufgrund ihrer guten Verträglichkeit sind einige der genannten Phytopharmaka bereits ab dem Säuglings- bzw. Kleinkindalter zugelassen. Grundsätzlich sollte vor Anwendung von schleimlösenden Präparaten bei Kindern unter einem Jahr ein Arztbesuch angeraten werden. Auch Kinder unter zwei Jahren, die unter Husten leiden, sollten einem Arzt vorgestellt werden. Säuglinge und Kleinkinder unter zwei Jahren dürfen nicht mit Zubereitungen behandelt werden, die Campher, Menthol oder Minzöle ent­halten, da es zu lebensbedrohlichen Schwellungen der Kehlkopfschleimhaut (Glottisödem) und Krämpfen der Bronchialmuskulatur kommen kann. |