Umweltgerechter Umgang mit Voltaren-Schmerzgel und Co.

Dass Arzneimittelabfälle nichts in der Toilette zu suchen haben und dennoch beispielsweise Diclofenac im Trinkwasser ein Problem ist, dürfte Apotheker:innen bereits bekannt sein. Schon 2019 hat die Arzneimittelkommission der schwedischen Region Gävleborg vor der Anwendung von Diclofenac-Gel abgeraten – aufgrund von Umweltrisiken. Bei der Umweltbewertung von Arzneimitteln werden die Arzneimittelkommissionen in Schweden durch eine frei verfügbare Arzneimittel- und Umweltdatenbank unterstützt. 

Jetzt informiert auch die Arzneimittelkommission der Deutschen Apotheker (AMK) über die Ökotoxizität von Diclofenac – und gibt Hinweise zum verantwortungsbewussten Umgang mit entsprechenden Präparaten aus der Apotheke. 

Wie die AMK informiert, ist in Deutschland das Umweltbundesamt (UBA) mit der Bewertung und Vermeidung von Umweltrisiken durch Arzneimittel betraut. Eine Auswertung des UBA aus den Jahren 2009 bis 2011 habe zum Beispiel auffallend hohe Konzentrationen des nicht-steroidalen Antirheumatikums Diclofenac in der Umwelt gezeigt. Die Ökotoxizität von Diclofenac sei bereits in (Labor-)Studien zu Leber- und Nierenschäden bei Geiern und Regenbogenforellen nachgewiesen beziehungsweise dokumentiert worden. 

Während Diclofenac nach oraler Aufnahme zu einem großen Teil verstoffwechselt werde, gelange es nach topischer Anwendung verstärkt ins Abwasser – vor allem, wenn direkt nach der Applikation die Hände gewaschen werden. In Kläranlagen könne Diclofenac mit den derzeit gesetzlich vorgeschriebenen Verfahren der Abwasserbehandlung nur teilweise eliminiert werden, heißt es.

Damit das „Wischen“ besonders effektiv ist, soll laut einer von GSK finanzierten Studie (Hersteller von Voltaren) eine besondere Wisch- und Falttechnik des Tuchs berücksichtigt werden. Manchem Apotheker, mancher Apothekerin und wohl besonders auch Kund:innen, könnte diese Technik für den Alltag als zu kompliziert erscheinen. Zudem stellt der Hersteller ein Video mit Tipps zur verantwortungsvollen Anwendung und Entsorgung zur Verfügung. 

Vielleicht sollte der Voltaren-Hersteller erwägen, sein „Voltaren Schmerzgel mit Komfort-Applikator“ als Umwelt-Applikator zu bewerben. Im Beratungsalltag könnte jedenfalls seine Empfehlung als Einstieg in ein Beratungsgespräch über die Umweltproblematik dienen. Auch Schmerzpflaster benötigen bei richtiger Anwendung keine aufwändige Wischtechnik – und sind eventuell sogar effektiver als das „Schmieren“.