Stotternde Finken

mp | Bewegen sich Säugetiere, bewirkt in deren Gehirnen der motorische Kortex, dass bestimmte Muskeln kontrahieren. Vorgeschaltet sind dem motorischen Kortex die Basalganglien. Sie programmieren Bewegungsabläufe und sorgen für die richtige motorische „Dosierung“. Störungen der Basalganglien äußern sich klinisch z. B. als Parkinson. Die gestörte Motorik zeigt sich bei Erkrankten unter anderem in der Sprache: Viele Patienten stottern, verlieren die Kontrolle über die Lautstärke oder verpassen das Timing, die Stimme ein- bzw. auszusetzen. Hirnforscher aus Utrecht gingen der Ur­sache auf den Grund. Ihre Unter­suchungen an Zebrafinken zeigen, dass verstärkte, salvenartige Aktionspotenziale innerhalb des Schaltkreises Basalganglien-Kortex die Probleme verursachen. Weil Zebrafinken den Gesang aus ihrer Umgebung erlernen, sind sie für die Neurowissenschaft ein beliebtes Untersuchungsobjekt. Die Niederländer nahmen die Kortikal-Basalganglien der Singvögel ins Visier, die selektiv deren Gezwitscher steuern. Per Mikrodialyse verabreichten sie den Versuchstieren in den ent­sprechenden Hirnregionen einen ­speziellen GABA_A-Antagonisten. Das Forscherteam hatte zuvor nachgewiesen, dass die lokale Infusion dieses Pharmakons Ganglien verstärkt ­Aktionspotenziale abfeuern lässt. Nach der Infusion ­begannen die ­Zebrafinken zu stottern oder andere Gesangsstörungen zu ­zeigen. Das ausgelöste Stottern der ­Vögel ähnelte strukturell den Sprachstörungen von Parkinson-Patienten. Wochen nach dem Absetzen der Infu­sion normalisierte sich das Zwitschern. Dies deutet darauf hin, dass Bewegungsmuster unabhängig von den ­Basalganglien verschlüsselt in den Schaltkreisen zum motorischen Kortex liegen. Die Hirnforscher schließen ­daraus: Stoßweise induzierte Aktionspotenziale in den Ganglien zum Kortex zu normalisieren, könnte ­motorische Symptome z. B. bei Parkinson-Patienten lindern. |