Gabapentin gegen Alkoholabhängigkeit

Das Antikonvulsivum wurde ursprünglich zur Behandlung der Epilepsie und später auch für die Behandlung von neuropathischen Schmerzen zugelassen. Trotz seiner strukturellen Verwandtschaft mit der Gamma-Aminobuttersäure (GABA) wirkt Gabapentin nur indirekt auf das GABAerge System, das bei der Entstehung von Entzugssymptomen eine entscheidende Rolle spielt. Die Effekte von Gabapentin werden vermutlich primär durch eine Inhibierung spannungsgesteuerter Calciumkanäle vermittelt.

In einer randomisierten Doppelblindstudie haben Forscher der medizinischen Universität in South Carolina, USA, die Wirkung von Gabapentin auf alkoholabhängige Patienten mit Entzugserscheinungen nach einer Abstinenz von mindestens drei Tagen untersucht. Insgesamt nahmen 90 Probanden mit einer diagnostizierten Alkoholabhängigkeit 16 Wochen lang entweder Gabapentin (1200 mg pro Tag) oder ein Placebo ein. Für die Auswertung der Studie wurden die Anzahl der Tage mit lediglich leichtem Konsum und die Anzahl der Tage mit kompletter Abstinenz zwischen den Behandlungsgruppen verglichen. Vor Beginn der Studie wurde der Alkoholkonsum der Probanden im Schnitt an 83% der Tage als „stark“ eingestuft. Den Teilnehmern der Gabapentin-Gruppe gelang es signifikant häufiger, nur wenig Alkohol zu konsumieren (27%), als den Probanden der Kontrollgruppe (9%). Auch Tage mit tota­ler Abstinenz waren in der Behandlungsgruppe mit 18% häufiger als in der Kontrollgruppe (4%). Besonders ausgeprägt war der Effekt bei Personen mit starken Entzugssymptomen: Unter Gabapentin gelang neun von 22 (41%) Betroffenen der komplette Verzicht auf Alkohol, unter Placebo nur einer von 23 (4%) Personen. Bei leicht ausgeprägten Entzugserscheinungen zeigte sich hingegen kein Vorteil zugunsten von Gabapentin. Eine wesentliche Limitation der Studie liegt jedoch in den hohen Abbruchraten: 30% in der Behandlungsgruppe und 39% in der Placebo-Gruppe schieden vorzeitig aus der Studie aus. Die Wissenschaftler betonen, dass der Einsatz von Gabapentin vor allem in Begleitung mit psychotherapeutischer Begleitung Erfolg versprechen könnte. |