Extrapolieren hilft

Patientenpopulationen von Kindern und Jugendlichen sind aufgrund des individuellen Entwicklungsstandes und der Begleiterkrankungen heterogen, und das Einholen der Zustimmung für die Teilnahme an einer klinischen Studie ist oft schwierig. Deswegen ist die Anzahl der pädiatrischen Patienten, die in eine bestimmte klinische Studie eingeschlossen werden können, begrenzt – umso mehr, je seltener die Krankheit ist. Folglich ist es oft sehr schwierig, alle von den Behörden für die Zulassung eines Medikamentes geforderten Daten zu generieren.

Auf der anderen Seite werden in klinischen Studien für die Entwicklung und Zulassung eines Medikamentes für Erwachsene viele aussagekräftige Daten zur Wirksamkeit und Unbedenklichkeit (Sicherheit) des untersuchten Arzneimittels erhoben. Durch Extrapolationen, Modelle und Simulationen (M&S) können diese Daten für die Entwicklung des Arzneimittels in der pädiatrischen Patientengruppe genutzt werden. Dadurch sind weniger Studiendaten für die Zulassung in dieser Patientengruppe notwendig, ohne dabei Abstriche bei der Wertigkeit der Daten machen zu müssen.

Die Extrapolation von Daten bei der Entwicklung von Arzneimitteln für Kinder wird bereits genutzt [1, 2]. Voraussetzung ist, dass die betreffende Krankheit sowohl zwischen erwachsenen und pädiatrischen Patienten als auch innerhalb der pädiatrischen Altersgruppen ähnlich verläuft.

Es stehen verschiedene Datenquellen zur Verfügung. Herangezogen werden können beispielsweise Studiendaten, die an anderen Altersgruppen erhoben wurden oder bei denen ein Wirkstoff in einer anderen Indikation eingesetzt wurde. Zur Extrapolation gehören jedoch auch Annahmen, die zum Zeitpunkt der Studiendurchführung nicht immer mit Daten belegt werden können und somit eine gewisse Unsicherheit in die Vorhersagen bringen. Bei extrapolierten Daten müssen daher Abstriche in Kauf genommen werden, und daher ist diese Methode nur zulässig, wenn die für eine klinische Studie erforderliche Anzahl der Patienten nicht zur Verfügung steht und wenn die Extrapolationen wissenschaftlich vertretbar sind – und nicht das Ergebnis einer Intuition.

Die wissenschaftlich fundierte Extrapolation ist eine vielversprechende und zukunftsweisende Methode für die klinische Forschung, die aber aktuell bei der Zulassung von Arzneimitteln noch nicht hinreichend etabliert ist [3]. Das liegt vor allem daran, dass Vorhersagen von altersabhängigen Unterschieden in der Pharmakodynamik, Pharmakokinetik sowie bei der Wirksamkeit und Sicherheit eines Arzneimittels schwierig sind und derzeit nur sehr wenige allgemeingültige Regeln existieren. Der kindliche Organismus hat seine eigenen Regeln, die sich aufgrund des schnellen Wachstums, des anderen Stoffwechsels und der Entwicklung kontinuierlich ändern und auch interindividuelle Unterschiede aufweisen [4, 5].

Die europäische Zulassungsbehörde (European Medicines Agency, EMA) hat zusammen mit verschiedenen Arbeitsgruppen, die sich mit der Methodik klinischer Studien beschäftigen, ein Positionspapier erarbeitet, das den Rahmen für die Nutzung der Extrapolation in der klinischen Entwicklung vorgibt [6]. Es definiert, wann, wie und in welchem Ausmaß eine Extrapolation bei der Entwicklung und Zulassung von Arzneimitteln für pädiatrische Patienten genutzt werden kann.

Wann sind Extrapolationen möglich?

Daten zur Anwendung eines Arzneimittels bei Kindern lassen sich aus bereits durchgeführten Studien mit Erwachsenen und anderen pädiatrischen Altersgruppen unter Nutzung der richtigen Faktoren simulieren. Dadurch können verschiedene Studiendesigns für die zu beantwortende Fragestellung bei Kindern und Jugendlichen bewertet und optimiert werden. Basierend auf bereits existierenden Daten lässt sich die optimale Dosis für Kinder und Jugendliche vorhersagen und die Dosisfindungsstudie vereinfachen. Oft genügt dann eine gute Pharmakokinetik/Pharmakodynamik-Studie (PK/PD-Studie) zur Zulassung in einer Altersgruppe.

Sind bereits pädiatrische Daten vorhanden, können zu ihrer Vervollständigung Studien mit begrenzten Fallzahlen durchgeführt werden. Damit wird das wichtige ethische Prinzip bewahrt, dass möglichst wenige Kinder zusätz­lichen Risiken, z. B. durch die Anwendung eines neuen Medikamentes oder zusätzliche Blutentnahmen, ausgesetzt werden sollen.

Prinzipiell kann der Wirksamkeitsnachweis eines Medikamentes nur dann von Erwachsenen auf pädiatrische Patienten übertragen werden, wenn die Krankheit bei Kindern ähnlich wie bei Erwachsenen verläuft und auch die Reaktion auf eine medikamentöse Intervention ähnlich ist. Zudem muss ein pharmakodynamischer Parameter (PD-Parameter) als Surrogat für die Wirksamkeit vorhanden sein. Nicht jeder Endpunkt aus einer Studie mit Erwachsenen lässt sich bei Kindern anwenden. Geringere kognitive und motorische Fähigkeiten lassen dies oft nicht zu.

Andererseits müssen die Behörden Faktoren wie die Machbarkeit einer klinischen Studie, ethische Bedenken und bestehende medizinische Bedürfnisse berücksichtigen, wenn es darum geht, Extrapolationen und Modelle als pivotale Evidenz für die Zulassung zu akzeptieren.

Modelle basieren auf (prä-)­klinischen Daten. Die Simulation kann immer nur so gut sein wie die Daten, auf denen das Modell basiert. In die Modellierung sollten daher alle bekannten Unterschiede der Patientenpopulationen hinsichtlich Resorption, Verteilung, Metabolismus und Elimination des Wirkstoffs, Pathophysiologie, klinischer Manifestation und Fortschreiten der Erkrankung sowie bereits erhobene valide Wirksamkeits- und Sicherheitsdaten einfließen. Sobald neue Daten vorliegen, sollte das bisherige Modell entsprechend überprüft und verfeinert werden.

Somit sind Extrapolationen nur ein Hilfsmittel, wenn wesentliche Daten vorliegen, aber die Gewinnung eines vollständigen Datensatzes (Wirksamkeit und Dosisfindung in allen Altersgruppen) nicht möglich ist. Abbildung 1 gibt einen Überblick, unter welchen Voraussetzungen auf bestimmte Studien verzichtet werden kann. Obwohl es generell möglich ist, das Auftreten unerwünschter Arzneimittelwirkungen in Abhängigkeit von der Dosis oder der Wirkstoffkonzentration zu simulieren, ist eine Extrapolation von Sicherheitsdaten von Erwachsenen auf Kinder in der Regel nicht möglich, da unerwünschte Arzneimittelwirkungen altersabhängig auftreten können [7, 8].

Stufen der Extrapolation

Es gibt eine Vielzahl an Möglichkeiten, Modelle und Simulationen in der klinischen Entwicklung einzusetzen. Eine vollständige Extrapolation würde bedeuten, dass keine Daten zur Wirksamkeit, Sicherheit und Dosisfindung an Studienteilnehmern erhoben werden müssen. Dies ist bei den bekannten Unterschieden zwischen Erwachsenen und pädiatrischen Patienten in der pädiatrischen Arzneimittelentwicklung nicht möglich. Kann die Wirksamkeit sicher extrapoliert werden, sind „nur noch“ Studien zur Dosisfindung (PK/PD-Studien) und Sicherheitsdaten zur Komplementierung der Zulassungsdaten nötig. Die PD-Parameter können dann als Surrogate verwendet werden, um beispielsweise die Wirksamkeit in verschiedenen Altersgruppen zu bewerten.

Denkbar ist auch eine teilweise Extrapolation, bei der vorhandene Daten genutzt werden, um eine Reduktion der Fallzahl zu begründen oder das Signifikanzniveau zu reduzieren (Tab. 1). Einen Sonderfall stellt die Interpolation dar. Liegen beispielsweise ausreichend Daten für Säuglinge, Kleinkinder bis zwei Jahre und Jugendliche vor, können Daten für die dazwischenliegenden Altersgruppen interpoliert werden.

Pharmakokinetische Modelle

Physiologie-basierte pharmakokinetische (PBPK) Modelle sind mechanistische Modelle, in denen anatomische, physiologische, physische und chemische Vorgänge bei der Resorption, Verteilung, dem Metabolismus und der Elimination eines Wirkstoffes mathematisch beschrieben werden. In solche Modelle fließen beispielsweise Daten aus präklinischen Studien oder klinischen Studien mit Erwachsenen ein. Anhand des Modells lässt sich dann eine geeignete Startdosis für eine erstmalige Verabreichung an eine pädiatrischen Altersgruppe berechnen [9, 10]. Fließen zusätzlich pharmakodynamische Daten, z. B. eine unterschiedliche Rezeptor­expression oder -affinität, in das Modell ein, wird dieses als PBPK/PD-Modell bezeichnet.

Populations-basierte pharmakokinetische (PopPK) Modelle beschreiben das Ausmaß der Variabilität einer Arzneimittelkonzentration bei verschiedenen Individuen der Zielpopulation und die zugehörigen Einflussfaktoren (z. B. Alter, Gewicht, Geschlecht, Stadium der Erkrankung). Im Gegensatz zu klassischen PK-Studien, werden für PopPK-Modelle deutlich weniger Teilnehmer herangezogen. Zudem ist es möglich, mit nur wenigen Messwerten pro Patient zu arbeiten, die je nach Teilnehmer zu verschiedenen Zeitpunkten nach der Applikation des Wirkstoffes erfasst werden. Hierdurch kann die Häufigkeit von Blutentnahmen reduziert und so die Bereitschaft zu Studienteilnahme erhöht werden oder z. B. eine Studie an Neugeborenen überhaupt erst möglich werden. Auch hier ist es möglich, das Modell um pharmakodynamische Aspekte zu erweitern (PopPK/PD).

Modelle von Erkrankungen (disease models) sind mechanistische Modelle, die den natürlichen Verlauf einer Erkrankung beschreiben. Außerdem ist es möglich, den Zusammenhang zwischen klinischen Endpunkten und Dosis bzw. Wirkstoffkonzentration in eigenen Modellen zu ermitteln (response models).

Extrapolationen in pädiatrischen Prüfplänen

Zwischen 2007 und 2015 wurden Extrapolationen in insgesamt 52 Entscheidungen des Pädiatrieausschusses (Paediatric Committee, PDCO) der EMA zu pädiatrischen Prüf­konzepten (Paediatric Investigation Plans, PIPs) explizit erwähnt, 47 davon bereits zwischen 2007 und 2010 [10]. Dabei stellen PopPK-Modelle mit Abstand die am häufigsten angewandte Form von M&S dar (n = 27). Am zweithäufigsten sind PopPK/PD-Modelle. Alle anderen Modelle sind nur vereinzelt vertreten. In erster Linie wird M&S in PIPs für die Dosisfindung und Dosisoptimierung eingesetzt und von den Behörden akzeptiert. Eine statistische Auswertung der EMA zeigte, dass Extrapolationen in pädiatrischen Prüfplänen die Fallzahlen reduzieren. Der Effekt ist jedoch unterschiedlich ausgeprägt und stark abhängig vom Indikationsgebiet.

Der PDCO hat nur bei der Hälfte der von ihm bewerteten PIPs, in denen eine Extrapolation angewandt wurde, diese Extrapolation als verpflichtend für die Durchführung des jeweiligen pädiatrischen Entwicklungsprogramms angesehen [10]. Dies und die Tatsache, dass der PDCO zwischen 2007 und 2015 knapp 1000 PIPs bewertet hat zeigt, dass M&S bisher nur eine geringe Rolle bei der Entwicklung von Arzneimitteln für Kinder spielt.

Typische Anwendungsgebiete

Besonders häufig sind Extrapolationen in PIPs für Arzneimittel zur Behandlung von Infektionen. Dies ist naheliegend, da der Wirkmechanismus gegen die Erreger bei Erwachsenen und Kindern identisch ist. Wenn PK-Studien zeigen, dass im Zielgewebe eine ähnliche Wirkstoffkonzen­tration erreicht wird, kann auf eine ähnliche Wirksamkeit geschlossen werden.

Auch bei Kombinationspräparaten kann die Wirksamkeit auf pädiatrische Patienten extrapoliert werden, wenn sowohl ausreichende Studiendaten für die Wirksamkeit der einzelnen Wirkstoffe bei Kindern als auch Studiendaten für die Wirksamkeit des Kombinationspräparates bei Erwachsenen vorliegen.

Schwierig ist eine Extrapolation hingegen bei Impfstoffen, neurologischen/psychiatrischen Erkrankungen oder allergischen Erkrankungen.

Zusammenfassung und Ausblick

M&S kann klinische Studien bei Kindern nicht völlig ersetzen. Es bietet aber die Möglichkeit, das Studiendesign zu optimieren, die Fallzahlen zu senken und bei der Dosisfindung zu helfen, solange die wissenschaftliche Ableitung schlüssig und transparent ist. Im Gegensatz zu früher, als M&S lediglich für explorative Voruntersuchungen eingesetzt wurde, wird es heute in zunehmendem Maß von den Behörden für die Zulassung von Arzneimitteln für Kinder akzeptiert. Voraussetzung ist, dass die gewählte Methode angemessen und gerechtfertigt ist. Ein früher Kontakt des Herstellers mit den Behörden und ein interdisziplinärer Austausch sind beim M&S ausdrücklich erwünscht. |