Mit hohen Dosen Geld sparen

Menschen über 65 sind besonders anfällig für die Komplikationen einer Influenza-Erkrankung und sollten deshalb jährlich dagegen geimpft werden. In den USA haben solche Komplikationen jährliche Gesundheitskosten von ca. 56 Milliarden US-Dollar zur Folge, hauptsächlich verursacht durch Todesfälle und Krankenhauseinweisungen. Deshalb wurde in den USA eine Studie durchgeführt, die zeigen sollte, ob sich diese Kosten durch die Verwendung von höherdosierten Grippe-Impfstoffen senken lassen.

Dafür wurden die Daten von fast 32.000 Senioren im Alter von über 65 Jahren analysiert, die in den Grippesaisons 2011/2012 und 2012/2013 entweder einen trivalenten Impfstoff mit Standarddosis (dreimal 15 µg Hämagglutinin) oder den höherdosierten Impfstoff „Fluzone High-Dose“ erhalten hatten. Letzterer enthält mit dreimal 60 µg viermal so viel Hämagglutinin wie der Standard-Impfstoff und zeigte sich schon in vorhergegangenen Studien des Herstellers als 22% effektiver in der Verhinderung von Influenza-Infektionen. In Deutschland ist kein vergleichbares Präparat zugelassen; die zugelassenen Grippe-Impfstoffe hierzulande enthalten (abgesehen von einigen tetravalenten Präparaten) alle dreimal 15 µg oder weniger Hämagglutinin.

Für die Ausgaben der Krankenkasse wurden die Kosten des Impfstoffes (12 bzw. 32 US-Dollar), verschreibungspflichtiger Medikamente, Krankenhausaufenthalte und Arztbesuche innerhalb von 30 Tagen nach Auftreten von Atemwegsbeschwerden berechnet. Die Kosten für die Gesellschaft umfassten zusätzlich auch die Ausgaben für nicht verschreibungspflichtige Arzneimittel und den finanziellen Schaden durch Arbeitsausfall. Schwerwiegende Ereignisse wie Todesfälle oder Krankenhauseinweisungen wurden unabhängig von zuvor aufgetretenen Influenza-Symptomen miteinbezogen.

In der Hochdosis-Gruppe war die Zahl der Besuche in der Notfallaufnahme und der nicht geplanten Arztbesuche leicht erhöht. Dafür erhielt die Standard-Gruppe mehr verschreibungspflichtige und OTC-Arzneimittel. In der Hochdosis-Gruppe beliefen sich die Kosten für die Krankenkasse auf durchschnittlich 1376,72 US-Dollar pro Teilnehmer, in der Standard-Gruppe lagen sie bei 1492,64 US-Dollar. Daraus ergibt sich eine Reduktion der Kosten um ca. 116 US-Dollar pro Teilnehmer durch die höhere Impfdosis. Dies entspricht ungefähr dem Sechs­fachen der Mehrkosten durch die Verwendung des teureren Impfstoffes. Bei den Gesellschaftskosten zeigte sich ein ähnliches Bild: In der Hochdosis-Gruppe waren sie um 128 US-Dollar niedriger.

Ergebnisse mit Vorsicht zu genießen

Angesichts dieser Ergebnisse scheint ein höherdosierter Impfstoff eine Möglichkeit zur Kosteneinsparung im Bezug auf Influenza-Komplikationen zu sein. Allerdings sind diese Ergebnisse mit Vorsicht zu genießen, da die vorliegende Studie durch Sanofi-Pasteur gesponsert wurde. Dies ist auch der Hersteller von Fluzone High-Dose, dem einzigen Impfstoff auf dem US-amerikanischen Markt mit einer solch hohen Hämagglutinin-Konzentration. Zudem wurden nur Kosten berechnet, die im zeitlichen Zusammenhang mit Influenza-Symptomen auftraten. Eventuelle Mehrkosten durch z. B. Nebenwirkungen des Impfstoffes werden so potenziell ignoriert. |