Arzneitherapie nach den fünf Wandlungsphasen

Tradition: 2000 Jahre plus …

Dass die TCM eine fast 5000-jährige Geschichte hat, ist ein Mythos aus der sagenhaften Frühgeschichte Chinas. Demnach soll der "Kaiser" und Kulturheros Shen Nong ("Göttlicher Bauer", † 2675 v. Chr.) systematisch alle Pflanzen auf ihren Nutzen geprüft und die Chinesen den Ackerbau gelehrt haben. Seine Erkenntnisse über Arzneidrogen ("Wurzeln und Kräuter", chin. ben-cao) sollen dann in einem gleichnamigen Werk niedergelegt worden sein, das aber tatsächlich erst vor etwa 2000 Jahren geschrieben sein dürfte.

Unhistorisch ist auch Shen Nongs angeblicher Nachfolger Huang Di ("Gelber Kaiser"), dem ein Buch über Medizin ("nei-jing") zugeschrieben wird. Eine Ausgabe aus dem 1. vorchristlichen Jahrhundert galt lange Zeit als ältestes medizinisches Werk Chinas.

Ein spektakulärer Fund im Jahr 1973 warf ein neues Licht auf die frühe chinesische Medizingeschichte: In einer Grabstätte östlich von Changsha (Hauptstadt der Provinz Hunan) aus der Zeit der Westlichen Han-Dynastie (2. – 1. Jh. v. Chr.) fand sich ein Seidenmanuskript mit Arzneirezepten für über hundert Krankheitsbilder, einer Abhandlung über die Bedeutung der Blutgefäße, einem Verzeichnis von 365 Arzneidrogen sowie Texten über magische Heilpraktiken.

Im Verlauf der Jahrhunderte importierte China über die Seidenstraße und auf den Seewegen immer wieder neue Arzneimittel aus anderen Kulturen – das von den Kaisern heiß ersehnte Kraut der Unsterblichkeit war jedoch nicht dabei. Im Gegenzug breitete sich mit der chinesischen Kultur auch das Wissen um chinesische Heilverfahren in den Nachbarländern aus, insbesondere in Korea, Vietnam und – ab dem 7. Jh. n. Chr. – in Japan. Dort verfasste der Hofarzt Tanba no Yasuyori (912 – 995) zwischen 982 und 994 das "Ishinpô", das älteste medizinische Werk Japans. Es beruht auf chinesischen Texten aus dem 7. und 8. nachchristlichen Jahrhundert und schildert die Ursachen und den Verlauf von Krankheiten. Die chinesische Arzneitherapie ist in Japan noch heute unter dem Begriff "kanpô" bekannt.

Archäologische Funde belegen, dass man in China schon früh mechanische Hilfsmittel wie Bruchbänder kannte. Schriftstücke aus dem 10. Jahrhundert n. Chr. berichten sogar über Variolationen, d. h. Schutzimpfungen mit dem Sekret von Pockenkranken.

In Europa wurde die chinesische Heilkunde erst in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts ansatzweise bekannt. Der polnische Jesuit Michael Boym (1612 – 1659), der als Diplomat in China wirkte, beschrieb in seiner "Flora Sinensis" (Wien 1656) auch einige chinesische Arzneipflanzen. Über manuelle Behandlungsmethoden wie die Akupunktur und das Pulsmessen berichtet Boym in der "Clavis medica ad Chinarum doctrinam de pulsibus". Auch andere Ostasien-Reisende wie der Arzt Andreas Cleyer (1634 – 1698, "Specimen medicinae Sinicae sive Opuscula medica ad mentem Sinensium", Frankfurt 1682) publizierten über die Heilverfahren Chinas; sie missdeuteten die Akupunktur jedoch meistens als chirurgisches Verfahren.

Nach den Opiumkriegen (1839 – 1842 und 1856 – 1860) konnte China seine selbstgewählte Isolation nicht länger aufrecht erhalten und geriet in die politische und wirtschaftliche Abhängigkeit der damaligen Weltmächte. Dabei lernten die Chinesen auch die westliche Heilkunst kennen und schätzen, die sich neben der TCM etablierte.

Barfußärzte – TCM für die Armen

In der Volksrepublik China erlebte die TCM ab Mitte der 1960er Jahre eine Aufwertung, als der 1. Vorsitzende Mao Zedong (1893 – 1976) sogenannte Barfußärzte ausbilden ließ, die neben dem Grundwissen der westlichen Medizin vor allem die TCM erlernten und, von Dorf zu Dorf ziehend, mit einfachen Mitteln die medizinische Versorgung der ländlichen Bevölkerung verbessern sollten.

Auch heute gibt es in China ein Mit- und Nebeneinander von westlicher Medizin und TCM, allerdings ist die TCM an den Universitäten nur schwach vertreten. <

Reinhard Wylegalla

DAZ 2012, Nr. 38, S. 88