Anbau der Kartoffelsorte Amflora in der EU zugelassen

Die Amflora ist eine speziell zur industriellen Verarbeitung optimierte Kartoffel. Kartoffelstärke wird für zahlreiche technische Anwendungen eingesetzt, dabei wird vorwiegend der Amylopektin-Anteil der Stärke benötigt. Im Falle der Amflora ist es gelungen, das für die Synthese von Amylose verantwortliche Gen mithilfe der Pflanzenbiotechnologie (grüne Biotechnologie) "auszuschalten". Deshalb produziert die Amflora reines Amylopektin und ist nur für den industriellen Einsatz geeignet. Die Amflora ist zwar ungiftig, aber so mehlig kochend, dass sie in der Küche kaum verwendbar wäre. Aus Amflora gewonnene Stärke bietet viele technische Anwendungsmöglichkeiten: Mit ihr wird z. B. Garn reißfester und Papier glänzender, Sprühbeton haftet besser an der Wand und Klebstoff bleibt länger flüssig [1].

Kritik an der Amflora

Das Zulassungsverfahren für die Amflora dauerte insgesamt 13 Jahre, was ein Vielfaches der Dauer eines Zulassungsverfahrens für ein Arzneimittel darstellt. Die Kritik und Bedenken an Amflora machte sich vor allem an zwei Punkten fest: Zum einen wurde sie neben der industriellen Nutzung auch für Futterzwecke zugelassen und wird somit der menschlichen Nahrungskette zugeführt.

Zum anderen regte sich öffentlicher Widerstand wegen eines Markergens (nptII), welches zugleich ein Resistenzgen gegen Kanamycin darstellt. Nach der EU-Freisetzungsrichtlinie dürfen kommerziell gentechnisch veränderte (gv) Pflanzen keine medizinisch relevanten Antibiotikaresistenzgene enthalten [2].

In einem Gutachten kam die Europäische Arzneimittelagentur (EMA) zu dem Schluss, dass eine Übertragung des Antibiotikaresistenzgens von transgenen Pflanzen auf Bakterien sehr unwahrscheinlich ist [1]. Das nptII-Gen ist in der Natur weit verbreitet, und ein großer Teil der Bakterien, die beispielsweise im Darm oder in der Umwelt anzutreffen sind, besitzen bereits eine Resistenz gegenüber Kanamycin. Aufgrund dieses Gutachtens hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) im April 2007 bestätigt, dass Amflora unbedenklich für Mensch, Tier und Umwelt sei [4].

gv Pflanzen: Erfolge der grünen Biotechnologie

Am Beispiel von Amflora wird deutlich, wie groß der Widerstand gegenüber gv Pflanzen ist, obwohl keine Genehmigung für die direkte Nahrungsverwertung erteilt wurde. Gerade nach den zahlreichen Gutachten zur Amflora sind den Experten die Restriktionen gegenüber gv Pflanzen in Deutschland und nahezu der gesamten EU nicht ganz nachvollziehbar – vor allem, wenn man in Betracht zieht, dass die EU-Staaten heute bereits ca. 30 Millionen Tonnen an gentechnisch verändertem Soja und Mais als Viehfutter importieren, um damit Fleisch für unsere Ernährung zu produzieren. Somit konsumiert heute schon jeder EU-Bürger rein statistisch rund 60 kg gv Pflanzen pro Jahr [5].

Einigkeit herrscht unter den Experten, dass die grüne Biotechnologie eine der Schlüsseltechnologien zur Lösung der Ernährungsprobleme der Menschheit sein kann. Die Weltbevölkerung wird von derzeit ca. 6,8 Milliarden Menschen auf schätzungsweise 8,3 Milliarden im Jahr 2030 ansteigen. Da das Ackerland nicht signifikant ansteigen wird, ist zur Sicherstellung der Ernährung aller Menschen eine ähnliche Ertragssteigerung pro Fläche notwendig, wie sie in den Jahren von 1960 bis 1990 durch den Einsatz von Mineraldüngern, Pflanzenschutzmitteln und verschiedenen Züchtungstechnologien gelungen ist. In diesen drei Dekaden konnte der Getreideertrag bei gleicher Fläche durchschnittlich um 2,6% pro Jahr gesteigert werden. Aber seit 1990 ist diese Wachstumsrate gesunken und liegt derzeit bei ca. 1,0%.

Um die Ernährung der Menschheit zu sichern, erscheint eine zweite "grüne Revolution" notwendig [5].

Anbau und Akzeptanz weltweit sehr unterschiedlich

Die Akzeptanz für gv Pflanzen ist außerhalb der EU sehr hoch, insbesondere in Nord- und Südamerika, wo sich in drei Staaten – USA, Brasilien, Argentinien – etwa 80% der weltweiten Anbaufläche von gv Pflanzen befinden (Tab. 1).

Auch in Indien, China, Südafrika und einigen anderen Staaten erfolgt ein großflächiger Anbau. Über 99% der Anbaufläche von gv Pflanzen entfällt auf nur vier Arten: Soja, Baumwolle, Mais und Raps (Tab. 2). Doch die "Artenvielfalt" wächst. In den USA sind zurzeit über 70 gv Pflanzen zum Anbau zugelassen [5].

Vielleicht kann Amflora zu einer verbesserten Akzeptanz von gv Pflanzen in Europa beitragen. Sicher ist aber, dass noch viel Aufklärungsarbeit geleistet werden muss und weitere Diskussionen über dieses Thema geführt werden müssen.