Mit Tee kann man nichts falsch machen, oder doch?

Der Hinweis, Arzneitees mit sprudelnd kochendem Wasser zu übergießen (Ausnahmen siehe unten) und so einen Infus zu erhalten, scheint zunächst banal, bestimmt aber maßgeblich die Qualität der Zubereitung. Den Siedepunkt von Wasser überlebt nämlich kaum ein Mikroorganismus im Naturprodukt Tee. Ein grober Richtwert für die Ziehzeit sind 5 bis 15 Minuten. Möchte man insbesondere Flavonoide (z. B. bei Birkenblättern oder Goldrutenkraut) herauslösen, lohnt es sich, ein bisschen länger zu warten. Enthält der Tee leicht flüchtige ätherische Öle, sollte er abgedeckt nur wenige Minuten ziehen. Ölhaltige Früchte wie Anis, Fenchel und Kümmel müssen zuvor angestoßen werden, außer sie befinden sich bereits zerkleinert und portioniert in einem Filterbeutel. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) warnt davor, den aufgebrühten Tee zu lange stehen zu lassen, da sonst hitzestabile Sporen auskeimen können.

Einige Teedrogen sollten kalt angesetzt werden – etwa Schleimstoffdrogen wie Eibischwurzel, um deren wirksamen Inhaltsstoffe nicht durch Hitze zu zerstören, oder Bärentraubenblätter, um den Gehalt an magenschleimhautreizenden Gerbstoffen in der Zubereitung so gering wie möglich zu halten. Anschließend wird der Ansatz kurz erhitzt. Auch Drogenteile wie Rinden und Hölzer sollten zunächst in kaltem Wasser ziehen und erst dann zum Sieden gebracht werden (Dekokt). Handelt es sich um eine Teemischung, kommt man jedoch meist nicht um den Kompromiss herum, den Tee mit heißem Wasser zu überbrühen und zugedeckt einige Minuten ziehen zu lassen. 
Die Suche nach dem goldenen Mittelweg setzt sich bei folgenden relativen Kontraindikationen fort.