Corona-Zeit ist Fake-News-Zeit

Im Februar 2020 erklärte der Generaldirektor der WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus die Coronavirus-Krankheit-2019 (COVID-19) zur Infodemie. Unter Infodemie fallen die schädlichen Effekte vielfach verbreiteter Falschnachrichten, die im Informationszeitalter insbesondere über die sozialen Medien erfolgen. Was laut Ghebreyesus zurzeit mehr denn je benötigt wird, ist eine zeitnahe Verbreitung von vertrauenswürdigen und validen Informationen. Diese stellen präventive Maßnahmen gegen die „Krankheit der Panik“ dar [1]. Eine der von der WHO daraufhin ergriffenen Maßnahmen sind die sogenannten Myth Busters in englischer Sprache. Hier werden mit ansprechenden Grafiken Mythen rund um COVID-19 entlarvt (s. Abb. 1).

Eine durch Falschnachrichten ausgelöste Einnahme von ­Hydroxychloroquin kann schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben: In einem Fallbericht aus China wird eine Patientin beschrieben, die Selbstmedikation mit Hydroxychloroquin-Tabletten betrieb (1,8 g in 24 Stunden). In der Folge entwickelte die Patientin psychische Störungen und Herzrhythmusstörungen. Die Patientin musste stationär auf einer Intensivstation behandelt werden [3]. Diese möglichen gesundheitlichen Folgen konnten im CIRS-Fallbericht (siehe Kasten „CIRS-Fall-Nr. 210418“) durch Eingreifen der Apotheke verhindert werden.

In der COVID-19-Pandemie zeigt sich auch, dass Aussagen von politischen „Vorbildern“ mit großer Reichweite verheerende Auswirkungen haben können: Im März sprach US-Präsident Trump davon, dass Hydroxychloroquin eine sofortige Behandlungsoption ist, obwohl die Evidenzlage noch sehr löchrig ist. Dies führte zu Hamsterkäufen, starken Preiserhöhungen und auch Überdosierungen in Malariaregionen in Afrika und Asien. Lieferengpässe führten dazu, dass Patienten mit gesicherten Indikationen wie Lupus erythematodes nicht mit diesem Arzneimittel versorgt werden konnten [4]. Inzwischen nimmt Donald Trump das Arzneimittel Hydroxychloroquin auch selbst zur COVID-19-Prophylaxe ein. Auf Nachfrage nach wissenschaftlichen Erkenntnissen zum Nutzen einer solchen Prophylaxe behauptete Trump zuletzt, er habe dazu viele Anrufe bekommen, und viele Ärzte und Krankenschwestern nähmen es auch vorsorglich ein [5]. Hydroxychloroquin wird gerade im Rahmen randomisierter Studien u. a. durch die von der WHO initiierte SOLIDARITY-Studie auf seine Wirksamkeit bei COVID-19 untersucht. Der Behandlungsarm mit Hydroxychloquin bei Krankenhauspatienten wurde in der SOLIDARITY-Studie inzwischen vorzeitig beendet. Eine Zwischenauswertung konnte keine stichfesten Beweise für eine Senkung der Mortalität durch Hydroxychloquin liefern [6, 13].

Die öffentliche Apotheke hat eine zentrale Rolle in der Bekämpfung der Infodemie. Die klare Botschaft an alle Patientinnen und Patienten lautet: Im Moment gibt es keinen Impfstoff oder andere Arzneimittel zur Prävention oder Behandlung von COVID-19. Wenn Patienten Symptome wie Husten, Fieber und Erschöpfung verspüren, sollen sie frühzeitig ihren Arzt involvieren. Ganz wichtig: Vermeiden Sie blindes Vertrauen in „Wunder­mittel“ [8].