Der Begriff Erkältung ist nicht einheitlich in der Literatur definiert und wird umgangssprachlich mit dem grippalen Infekt, dem Schnupfen oder der Verkühlung synonym verwendet. Die Deutsche Gesellschaft für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde, Kopf- und Hals-Chirurgie benutzt den Begriff akute Rhinosinusitis für Erkältung in der aktuellen Leitlinie „Rhinosinusitis“ von 2011 [2]. Wissenschaftliche Literatur definiert die Erkältung als eine ansteckende Erkrankung, die Entzündungen der Nasen- und Pharynxmukosa auslöst [3, 4].

Ätiologisch handelt es sich bei einer Erkältung um eine selbstlimitierende virale Erkrankung, die durch mehr als 200 serologisch unterschiedliche Viren ausgelöst wird [3, 5]. In 30 bis 50% der Erkrankungen sind Rhino-Viren für die Infektion der oberen Atemwege verantwortlich, in 10 bis 15% Corona-Viren [3, 6]. Der Übertragungsweg beim Menschen findet durch eine Tröpfchen- bzw. Schmier- und Kontaktinfektion statt.

Krankheitsbild

Die ersten Symptome einer Erkältung treten meist mit einem Halskratzen und einem Kältegefühl bzw. Frieren auf, das etwa für zwei bis drei Tage bleibt. Darauf folgt die Nasenbeteiligung in Form einer Entzündung der Nasenschleimhaut (Rhinitis), die häufig mit Nasenlaufen und Niesreiz verbunden ist. Die als Schnupfen bekannten Symptome haben am zweiten Tag ihren Höhepunkt. In den folgenden vier bis fünf Tagen kann es zu Kopfschmerzen und Fieber kommen. Viele Patienten fühlen sich bei voller Ausprägung einer Erkältung abgeschlagen und matt. Infolge der Entzündungen der Nasenschleimhaut kann der Geruchssinn reversibel vermindert sein. Der Krankheitsverlauf einer Erkältung erstreckt sich durchschnittlich über sieben Tage. Die Erkrankung kann sich aber auch in einigen Fällen auf die Nasennebenhöhlen mit einer Nasennebenhöhlenentzündung (Sinusitis), auf die Bronchien mit einer Bronchitis bzw. auf das Mittelohr mit einer Mittelohrentzündung (Otitis media) ausweiten. In seltenen Fällen kann aus einer Erkältung eine Lungenentzündung (Pneumonie) oder Kehlkopfentzündung (Laryngitis) hervorgehen.

Eine mögliche evidenzbasierte und patientenindividuelle Arzneimitteltherapie im Rahmen der Selbstmedikation soll anhand des folgenden Patientenfalls konkretisiert werden und eine mögliche Therapieempfehlung zeigen.

Wie lautet das Therapieziel für diesen Patienten?

Die Erkältung ist eine virale Erkrankung und kann als solche mit den bisher verfügbaren Arzneimitteln im Rahmen der Selbstmedikation nicht kausal therapiert werden. Herr A. S. hat das Ziel, den viralen Infekt so schnell wie möglich zu überstehen. Es ist sinnvoll, Herrn A. S. über Arzneimittel zu informieren und zu beraten, damit er die Symptome der Erkältung lindern kann. Zusätzlich kann man ihm nicht medikamentöse Therapieempfehlungen mit auf den Weg geben.

Leitliniengerechte Therapie der Beschwerden

Für die Auswahl einer evidenzbasierten Arzneimitteltherapie der Beschwerden von Herrn A. S. werden zuallererst gemäß der Bundesapothekerkammer-Leitlinie (Information und Beratung des Patienten bei der Abgabe von Arzneimitteln – Selbstmedikation) die Symptome hinterfragt. Wich­tige Aussagen von Herrn A. S. sind:

• seit zwei Tagen (akute Infektion),
• keine Grunderkrankungen bzw. Komedikation,
• keine Symptome, die eine direkte Behandlung vom Arzt erfordern,
• Schnupfen.

Die Symptome von Herrn A. S. deuten auf das Krankheitsbild der Rhinosinusitis hin. Für dieses Krankheitsbild gibt es eine deutsche Leitlinie, die gerade überarbeitet wird und eine aktuellere europäische Leitlinie von 2012. Für die Selbstmedikation in der Apotheke kommt nur die akute Rhinosinusitis infrage. Nach der europäischen Leitlinie handelt es sich um eine akute Rhinosinusitis, wenn zwei Symptome der folgenden vorliegen und diese innerhalb von zwölf Wochen vollständig ausheilen:

• verstopfte Nase oder verfärbtes Sekret
• stirnseitige Schmerzen/Kopfschmerzen
• Riechstörung

Die Symptomhinterfragung bei Herrn A. S. deutet auf eine akute Rhinosinusitis hin (Kopfschmerzen und verstopfte Nase).

Die aktuellen Therapieoptionen, die die europäische Leitlinie [1] anhand der Evidenzen vorschlägt sind (s. Tabelle 1):

• Analgetika/nicht-steroidale Antirheumatika (NSAID)
• Dekongestiva
• einige Phytopharmaka
• Nasenspülung mit Kochsalz

Analgetika

Bei einer Erkältung laufen Entzündungsreaktionen in der Nasen- und Pharynxmukosa ab. Deshalb ist der Einsatz antiinflammatorischer Wirkstoffe zu empfehlen. Nicht-steroidale antiinflammatorisch wirksame Arzneimittel wie Ibuprofen konnten die Symptome Abgeschlagenheit und Erkältungsschmerzen (Kopf-, Hals-, Ohren- und Gliederschmerzen) lindern. Kim et al. haben in einem Cochrane Review aus dem Jahre 2013 mit neun eingeschlossenen Studien und 1069 Patienten diesen Effekt bestätigt [7]. Auf andere Symptome wie Husten und Schnupfen gab es keine eindeutigen positiven Effekte durch die NSAIDs. Die deutsche Leitlinie für Rhinosinusitis schließt Diclofenac in die Therapie der Erkältung mit ein [2]. Anzumerken ist, dass die NSAIDs nicht in der Schwangerschaft, vor allem nicht im dritten Trimenon angewendet werden sollen und bei Patienten mit einer blutgerinnungshemmenden Medikation kontraindiziert sind. Kinder bis 16 Jahre dürfen aufgrund der Gefahr des Reye-Syndroms keine Acetylsalicylsäure einnehmen.

Li et al. haben 2013 in einem Review vier Studien mit 758 erwachsenen Teilnehmern eingeschlossen, um den Effekt von Paracetamol in der Therapie der Erkältung einzuordnen [8]. Zwei von vier Studien haben eine Wirksamkeit bei Kopfschmerzen attestiert; die Evidenzlage ist geringer als bei den NSAIDs. Paracetamol ist in hohen Dosierungen hepatotoxisch und sollte insbesondere bei Kindern nach dem Körpergewicht dosiert werden. Paracetamol gilt nach wie vor als Mittel der Wahl zur Behandlung von Schmerzen in der Schwangerschaft und kann nach Abklärung des Nutzen-­Risikos in notwendigen Fällen gegen Kopfschmerzen appliziert werden. Alternativ stehen im ersten und zweiten Trimenon auch Diclofenac und Ibuprofen zur Verfügung.

Dekongestiva

Die symptomatische Behandlung einer verstopften Nase ist durch lokale und systemische Dekongestiva möglich, die zu einer Abschwellung der Nasennebenhöhlenschleimhaut und zu einer subjektiven Erleichterung des Krankheitsbildes führen. Ein Cochrane Review über sieben Studien mit 740 Teilnehmern bestätigt diesen Effekt und führt in der europäischen Leitlinie zu einer Empfehlung systemischer Dekongestiva [9]. Vier Studien bewerten den Einsatz von oral eingenommenem Pseudoephedrin, eine von lokal appliziertem Oxymetazolin, und jeweils eine zu oral eingenommenem Phenylpropanolamin bzw. Norephedrin. Der Vorteil der systemischen Anwendung ist, dass die Belüftung der Nasennebenhöhlen gewährleistet wird. Die deutsche Leitlinie, die zur Zeit überarbeitet wird, empfiehlt bisher lokale Dekongestiva. Laut Expertenmeinung ist aber eine Annäherung an die europäische Leitlinie anzunehmen.

Pseudoephedrin ist die Substanz, bei der die besten Erfahrungswerte vorliegen. Sie hat einen schleimhautabschwellenden Effekt, ihr Nebenwirkungspotenzial gilt dem von Placebo ähnlich. Als α–Mimetikum hat es vor allem kardiovaskuläre Nebenwirkungen und sollte bei Patienten mit einer Hypertonie und Herzinsuffizienz nicht ohne Rücksprache mit einem Arzt eingenommen werden. Wechsel­wirkungen treten vor allem mit Antihypertonika und Anti­depressiva auf.

Die Dekongestiva werden auf dem deutschen Markt in zahlreichen Kombinationen angeboten. Die Kombination aus einem Antihistaminikum und einem Dekongestivum wurde in einem Cochrane-Review bezüglich der nasalen Obstruktion als nicht sicher klinisch relevant bewertet [10]. Der Einsatz macht nur bei allergisch bedingter Rhinitis Sinn.

Für Kombinationen von Analgetika und Dekongestiva wie z. B. Ibuprofen mit Pseudoephedrin (z. B. Boxagrippal^®) bzw. Acetylsalicylsäure mit Pseudoephedrin (z. B. Aspirin^® complex) konnten in klinischen Studien synergistische Effekte gezeigt werden [11] (siehe Tabelle 2). Sie wirken gegen den mit der Erkältung assoziierten Schmerz und helfen, die Nasenschleimhaut abzuschwellen. Für den Einsatz in der Selbstmedikation muss die Krankheitsgeschichte des Patienten, das Alter und die Einnahme der Komedikation unbedingt hinterfragt werden. Generell ist der Einsatz von Kombinationspräparaten auch nur sinnvoll, wenn alle Symptome vorliegen, gegen die das Mittel wirksam ist. Dies bezieht sich z. B. auf Dextrometorphan-haltige Kombinationen, die auch nur dann sinnvoll sein können, wenn Husten vorliegt. Die Einnahme von systemischen Dekongestiva wird ab zwölf Jahren empfohlen; jüngere Kinder sollen auf lokale Dekongestiva ausweichen.

Phytopharmaka

In einem Cochrane-Review über die traditionellen chinesischen Kräuter konnte kein positiver Effekt bei der Symptomlinderung einer Erkältung gezeigt werden [12]. Auch die Datenlage für Echinacea gilt als unzureichend, Echinacea-Präparate werden daher auch nicht von der europäischen Leitlinie für Rhinosinusitis empfohlen [1]. Auch die deutsche Leitlinie spricht keine Anwendungsempfehlung aus. Bei Echinacea-Präparaten konnte zwar gezeigt werden, dass einige Präparate beim banalen Schnupfen besser als Placebo wirkten, aber der Effekt reiche nicht für eine Empfehlung aus. Zudem seien allergisch bedingte Reaktionen möglich [2].

Die ätherischen Öle Cineol (z. B. Soledum^®,CIN^®) und Myrtol (z. B. Gelomyrtol^®) bzw. Pelargonium-Extrakte (z. B. Umckaloabo^®, Pelargonium-ratiopharm^®) sind zur antiviralen Therapie von Atemwegsinfekten geeignet. In klinischen Studien konnten im Vergleich einer Placebo-Therapie positive Effekte am vierten Tag der Behandlung gezeigt werden.

Auch mit der Kombination aus fünf Pflanzenextrakten (Enzian, Schlüsselblume, Sauerampfer, Holunder und Eisenkraut) konnten positive therapeutische Effekte im Vergleich zu Placebo erzielt werden. Diese Kombination (z. B. Sinupret^®, Solvohexal^®) kann zur symptomatischen Therapie im Rahmen der Selbstmedikation empfohlen werden.

Nasenspülung mit isotonischer Kochsalzlösung

Durch eine lokale Anwendung isotonischer Kochsalzlösung soll das Nasensekret verflüssigt und die mukoziliäre Clearance verbessert werden. Nasenduschen und -spülungen können dem Patienten als Add-on angeboten werden, da sie bei akuten und chronischen Rhinosinusitiden zumindest eine Beschwerdelinderung bewirkten. Sie sollten aufgrund ihres geringen Effekts nicht als alleinige Therapiemaß­nahme empfohlen werden [1, 2].

Der Entscheidungsbaum aus der europäischen Leitlinie ist eine Rationale, nach der die Arzneimitteltherapie abgestimmt werden kann (siehe Abb. 1). Wie bereits beschrieben erfüllt Herr A. S. die Leitsymptomatik (zwei Symptome: Kopfschmerz und verstopfte Nase) und auch den zeitlichen Verlauf (weniger als fünf Tage Krankheitsdauer) der Erkrankung. Gemäß der europäischen Leitlinie für Rhinosinusitis kann man Herrn A. S. eine Therapie bestehend aus einem Dekongestivum und einem Analgetikum empfehlen. Weil er keine Komedikation einnimmt und auch sonst keine Grunderkrankungen hat, ist eine Monotherapie ebenso wie die Einnahme eines Kombinationspräparats für einen kurzen Zeitraum von drei bis fünf Tagen denkbar.

Für den Fall, dass seine schwangere Frau ebenfalls erkältet ist, so sollte beachtet werden, dass die nicht-steroidalen antiinflammatorisch wirksamen Arzneimittel und Kombinationspräparate während des letzten Drittels der Schwangerschaft kontraindiziert sind. Hier können eine Dampfinhalation in Kombination mit Nasenspülungen und – nach Rücksprache mit dem Arzt – unter Umständen lokale Dekongestiva angebracht sein. Für die erwachsene Tochter des Patienten ist eine Kombination mit einem Antihistaminikum eventuell sinnvoll, sofern der Schnupfen bei ihr durch die Hausstauballergie hervorgerufen wird. Falls sein kleiner Sohn erkrankt, sollte man ihm raten, einen Arzt zu konsultieren. Jedoch gibt es auch für diese Altersklasse Analgetika und Dekongestiva in entsprechenden Dosierungen. |