Strom statt Arzneimittel

Seit etwa 15 Jahren haben Ärzte bei mittlerweile etwa 150 Patienten die THS bei schwer depressiven Patienten erprobt, indem sie ihnen Elektroden in verschiedenen Arealen des Belohnungssystems implantiert haben. Nachdem die Behandlungserfolge nur mäßig waren, scheint ein in Bonn und Freiburg wirkendes Team um den Neurochirurgen Volker Coenen, den Psychiater Thomas Schläpfer und die Psychologin Bettina Bewernick nun den richtigen Ort für die Elektroden gefunden zu haben: den superolateralen Anteil des medialen Vorderhirnbündels. Sieben von acht Patienten, die zuvor drei bis elf Jahre lang vergeblich mit elf bis 27 verschiedenen Antidepressiva behandelt worden waren, fühlten sich schon nach wenigen Tagen erheblich besser. Sie wurden eine Woche nach dem Eingriff aus der Klinik entlassen und danach bis vier Jahre lang in Abständen regelmäßig untersucht, anfangs einmal wöchentlich, dann einmal monatlich.

Zur Einschätzung des psychischen ­Zustands der Patienten kam die Montgomery-Asberg-Depressionsskala (MARDS) zum Einsatz. Bereits im ersten Monat fiel der MARDS-Wert im Durchschnitt von 30 auf 12 Punkte. Nach zwölf Monaten war der Effekt noch bei sechs Personen vorhanden; vier Personen galten als beschwerdefrei (MARDS-Wert < 10). Zwei Patienten brachen später die Behandlung ab; die übrigen sechs sprachen weiterhin auf die Therapie an und fühlten sich gut therapiert, wie Fremd- und Selbstbeurteilungsverfahren zeigten (u. a. Hamilton-Depressionsskala, Hamilton-Angstskala, Beck-Depressions-Inventar und Global Assessment of Functioning, GAF). Es traten keine Nebenwirkungen auf, abgesehen von Sehstörungen bei relativ starker elektrischer Stimulation.

Das Team hat bereits eine Placebo-kontrollierte Studie mit 50 Patienten beantragt. Allen Teilnehmern sollen Elektroden implantiert werden, jedoch wird in der Placebogruppe kein Strom fließen. |