„Milch ist kein Nahrungsmittel, sondern ein Signalsystem!“

DAZ: Herr Professor Melnik, wie hat sich die Studienlage zum Thema Akne und Ernährung und speziell zur Milch in den vergangenen Jahren entwickelt?

Melnik: Die ersten Hinweise auf Assoziationen zwischen Akne und Milch stammen bereits aus den 1940er und 1960er Jahren. Doch diese Studien waren entweder nur Fallberichte oder wiesen ein ungeeignetes Design auf. Deshalb waren die gezogenen Schlüsse nicht dazu geeignet, die Hypothese zu stützen, dass Milchkonsum die Akneentstehung und -verschlimmerung fördert. Erst eine retrospektive Auswertung der Nurse Health Study mit 40.000 Probandinnen sowie epidemiologische und kontrollierte Untersuchungen der letzten Jahre lieferten ernst zu nehmende Belege. So zeigte beispielsweise 2012 eine kontrollierte Fallstudie in Italien, dass vermehrter Milchkonsum mit einem signifikant erhöhten Aknerisiko assoziiert ist.

DAZ: Hat man denn die biochemischen Prozesse, die dabei ablaufen, schon komplett verstanden?

Melnik: Meiner Ansicht nach – die auch andere teilen – ist Milch kein reines Nahrungsmittel, sondern zusätzlich ein Signalsystem. Postnatal ist es für die Aufzucht von Säuglingen vorgesehen und hat dort eine Doppelfunktion: Lieferant für Fette, Eiweiße und Kohlenhydrate und Signalgeber. Einen Hauptschalter kennen wir inzwischen, das ist IGF-1, der insulinartige Wachstumsfaktor 1. Durch Milchkonsum werden die Leberzellen angeregt, ihn zu sezernieren, was einige Tage dauert. Dagegen wird Insulin, das Schwesterhormon von IGF-1, sofort nach der Milchaufnahme sezerniert. Und zwar nicht durch den Milchzucker, wie man annehmen könnte, sondern durch das Molkeprotein, das reichlich essenzielle Aminosäuren, insbesondere Valin und Leucin, enthält. Bei Jugendlichen, die Milchprodukte verzehren, addiert sich also zur pubertären Wachstumsphase die Säuglingsphase noch dazu.

DAZ: Sind es aber nicht in erster Linie die Androgene, die die Talgdrüse in der Pubertät zur verstärkten Sebumproduktion anregen?

Melnik: Bezüglich der Androgene war die gängige Lehrmeinung bisher: ohne Androgene keine Akne. Das ist auch nicht ganz falsch, doch ist das Androgen-System dem Wachstumshormon-System nachgeordnet, was ja auch Sinn macht. Denn wir wissen, dass sexuelle Differenzierung ein Wachstum und ein bestimmtes Körpergewicht voraussetzt. Der entscheidende Punkt ist: IGF-1 stimuliert auch die Androgen­synthese und aktiviert zudem Enzyme wie die 5α-Reduktase, die Testosteron zum wesentlich wirksameren Dihydrotestosteron umwandelt. Damit schärft IGF-1 dieses Systems, und die Menge an Androgenen, die den Androgen-Rezeptor besetzt und daraufhin die Sebum-Produktion anregt, steigt. Außerdem kontrolliert IGF-1 den genrepressiven Transkriptionsfaktor FoxO1 im Zellkern (siehe Abb. 1). FoxO1 blockiert Genabschnitte, die für metabolische Prozesse relevant sind. Bei hohen Insulin- und IGF-1-Spiegeln, wie sie nach Milchkonsum wie eben erläutert entstehen können, wird ein Signalweg aktiviert, der die Phosphorylierung und den Abtransport von FoxO1 aus dem Zellkern ins Zytoplasma bewirkt. Damit ist diese „Genbremse“ gelöst und metabolische Prozesse einschließlich der Talg­drüsenproduktion können intensiviert, die Komedonenbildung begünstigt werden.

DAZ: Man findet in der Literatur auch, dass genetische Faktoren bei der Akne eine entscheidende Rolle spielen …

Melnik: Genetische Faktoren können eine Rolle spielen, doch damit allein ließe sich nicht erklären, dass die Akne-Inzidenz so stark ansteigt – bei den Teenagern liegt sie mittlerweile bei 90%. Schon bei Achtjährigen sehen wir heute die ersten Komedonen, und bei den über 30-Jährigen persistiert ja die Akne noch zu 50%, wie Studien gezeigt haben. Untersuchungen mit speziellen ethnischen Gruppen stützen dies. So sehen wir bei Eskimos Akne erst dann, wenn sie die Möglichkeit haben, in Supermärkten einzukaufen – und vorher nicht, obwohl sie reichlich fetten Fisch verzehren. Bei Einheimischen in Papua-Neuguinea hat man bei Pubertierenden keinen einzigen Pickel gefunden. Sie leben noch paläolithisch, das heißt Milch und Getreide sind nicht Bestandteil ihrer Ernährung. Und wir wissen, dass nicht nur die Milch, sondern auch die hyperglykämischen Kohlenhydrate, Akne fördern.