Farbige Hölzer und Farbhölzer*

^* Herrn Achim Lennarz, dem eloquenten Meister der exakten Formen, in freundschaftlicher Verbundenheit zum 65. Geburtstag gewidmet.

Besondere Eigenschaften

Pockholz ist infolge seines hohen Ölgehaltes ein selbstschmierendes Material. Es wird dort eingesetzt, wo die Anwendung von Schmiermitteln schwierig oder unmöglich ist (Achsenlager, Lagerbuchsen, Seilzüge, etc.).

Relative Dichte. Bestimmte Hölzer haben ein spezifisches Gewicht, das deutlich über dem des Wassers liegt. Sie gehen daher in Wasser unter. Beispiele: Ebenholz (d = 1,09 bis 1,12), Palisander-Königsholz (d = 1,2), Pernambukholz (d = 1,2 bis 1,28), Pockholz (d = 1,4).

Zum Dampfbiegen geeignet sind die Hölzer von: Buchsbaum, Kirschbaum, Pernambuk, Platane, Roteiche und Walnussbaum.

Zur Struktur der farbgebenden Substanzen

Die dunklen Farben des Kernholzes der Bäume werden durch Phlobaphene verursacht. Das sind wasserunlösliche, rote, braunrote, braune bis fast schwarze Kondensationsprodukte, die aus Catechin-Gerbstoffen durch Oxidation entstehen, wobei in der Regel Phenoloxidasen den Prozess katalysieren.

Woher die Namen?

Blauholz, Campecheholz. Der botanische Name Haematoxylum campechianum (griech haima αιμα = Blut) erinnert an das blutrote Kernholz und daran, dass der Baum (auch) in der Nähe der mexikanischen Stadt Campeche wächst. Mit dem Holzextrakt kann man Naturfasern wie Wolle, Baumwolle oder Seide unter Zusatz von Metallsalzen blau, violett bis blauschwarz färben.

Brasilholz, Rotholz. Seit dem 13. Jahrhundert wurde das Rotholz (Caesalpinia sappan) zur Färbung von Textilien aus Indien, Sumatra und Ceylon nach Europa eingeführt. Es enthält das kostbare Brasilin, das oxidativ den roten Farbstoff Brasilein liefert (s. u.) und Textilien scharlach- bis karminrot färbt.

Um 1500 entdeckten die Portugiesen an der Nordostküste Südamerikas ein ähnliches Rotholz (Caesalpinia brasiliensis) und importierten es zu günstigeren Preisen nach Europa. Die rötliche Färbung der Rinde und des Harzes erinnerten sie an die Glut (brasa) des Feuers, und so nannten sie es pau brasil = glühendes Holz, woraus das deutsche Lehnwort Brasilholz entstand. Wegen der großen ökonomischen Bedeutung des Brasilholzes – es war anfangs das einzige nennenswerte Handelsgut – nannten die Portugiesen ihre Kolonie terra do brasil, woraus der Name Brasilien für den heutigen Staat hervorging. So ist Brasilien eins der wenigen Länder, die nach einer Pflanze benannt worden sind.

Gelbholz. Mit den Morin und Maclurin enthaltenden Holzextrakten kann man auf Textilien je nach Zusatzstoffen goldgelbe, orangegelbe, bis khakigelbe Farbtöne erzielen.

Pockholz. Im 18. Jahrhundert glaubte man, dass man mit Extrakten des Holzes von Guaiacum officinale die Pocken heilen könnte. Im 16. Jahrhundert wurde es Lignum vitae oder Lignum sanctum genannt, weil man ihm heilende und lebensverlängernde Eigenschaften unterstellte. Schon die Maya haben Dekokte des Holzes zur Therapie der Syphilis eingesetzt.

Teak (Teakholz). Der englische Name teak ist vom malayalamischen tekka abgeleitet (Malayalam ist die Amtssprache im südindischen Bundesstaat Kerala). Von der portugiesischen Variante teca wurde der wissenschaftliche Gattungsname Tectona gebildet, vermutlich unter Anlehnung an das griechische tekton (τεκτων) = Zimmermann.

Chemie der Farben

Catechu ist der eingedickte Extrakt aus dem Kernholz der Gerber-Akazie (Acacia catechu). Er enthält neben Catechin-Gerbstoffen (Harzen und Schleimstoffen) an definierten Verbindungen Quercetin und Catechin (Abb. 2). Catechu wurde früher zum Färben mit Beizenfarbstoffen und zum Gerben von Leder verwendet. Medizinisch diente es als Adstringens in Mundwässern und zur Therapie der Diarrhö.

Brasilin und Haematoxylin sind nahe verwandte Farbstoffe (C₁₆H₁₄O₅ bzw. C₁₆H₁₄O₆, Abb. 1) mit acidobasischen Indikatoreigenschaften (sauer: blassgelb; alkalisch: karminrot). Sie werden aus Blauholz und Rotholz gewonnen (im lebenden Blauholz ist Haematoxylin glykosidisch gebunden). Unter dem Einfluss von Luftsauerstoff werden sie durch Abspaltung von zwei H-Atomen als Wasser rasch zu Brasilein und Haematein (C₁₆H₁₂O₅ bzw. C₁₆H₁₂O₆) oxidiert (Abb. 1). Diese Farbstoffe dienten zur Rot- und Blaufärbung von Papier, Holz, Tinten, Naturfasern (Textilien) und heute nur noch zur Seidenfärberei und zur Färbung mikroskopischer Präparate (Anfärbung von Zellkernen).