Artischocken-Präparate

Die Artischocke, Cynara scolymus L. (Asteraceae), ist ein im gesamten Mittelmeergebiet verbreitetes, ausdauerndes Kraut mit distelartigem Habitus. Sie erreicht eine Höhe von bis zu 2 m und bildet pro Blütenstiel ein bis zwei Blütenköpfe aus; der Blütenboden und die fleischigen Hüllblätter werden in gekochter Form als Gemüse geschätzt. Die Kronblätter der Einzelblüten sind von lila-bläulicher bis weißer Färbung, die fiederschnittigen Laubblätter teilweise bedornt. Im ersten Jahr bildet die Pflanze zumeist nur eine Blattrosette aus, deren Blätter arzneilich genutzt werden. Hauptanbaugebiete für die Artischocke sind der gesamte Balkanraum, Frankreich, Spanien und die USA [1 – 3].

Verwendung

Die volksmedizinische Verwendung der Artischocke ist im deutschsprachigen Raum seit dem 16. Jahrhundert dokumentiert, so empfiehlt bereits Leonhart Fuchs in seinem "New Kreüterbuch" von 1543 Artischockenblätter als Mittel bei Leber- und Nierenleiden [4]. Im 19. Jahrhundert wurden Extrakte der Pflanze vor allem gegen Gelenkrheumatismus, Gelbsucht und Leberinsuffizienz eingesetzt. Heute wird die Droge meist in Form des Trockenextraktes als Leberschutzmittel, zur Arteriosklerose-Prävention, als Amarum und als Choleretikum bei Verdauungsbeschwerden eingesetzt [5, 6].

Inhaltsstoffe und biologische Aktivitäten

Für die pharmakologischen Aktivitäten der Artischocke werden Caffeoylchinasäurederivate, Flavonoide und Sesquiterpenlactone verantwortlich gemacht (Abb. 1). Erstere werden in Mono- (Substanzen 1 – 4) bzw. Dicaffeoylchinasäuren (Substanzen 5, 8 – 10) unterteilt; sie weisen eine choleretische (den Gallenfluss anregende) und teilweise cholesterinsenkende Wirkung (z. B. Cynarin) auf. Dieser positive Effekt auf den Cholesterinspiegel beruht nicht nur auf einer choleretisch verstärkten Elimination, sondern auch auf einer Hemmung der De-novo-Synthese von Cholesterin durch Inhibition der HMG-CoA-Reduktase [7, 8].

Die in den Blättern bislang identifizierten Flavonoide sind allesamt Luteolinglykoside (z. B. 6, 7); sie führen im Tierversuch zu einer gesteigerten Gallensäureproduktion und zeigen antioxidative Aktivitäten (Leberschutzwirkung) [9, 10]. Das Sesquiterpenlacton Cynaropikrin (11) ist das bittere Prinzip in der Artischocke (Bitterwert 400 000) und erklärt die Verwendung der Pflanze als Amarum [1].

Vergleich der Präparate

Cynara-Produkte werden in Deutschland und Österreich entweder als Arzneimittel oder Nahrungsergänzungsmittel in den Handel gebracht. Meist handelt es sich um Kapseln oder Dragees, die aus standardisierten Trockenextrakten (1% Caffeoylchinasäuren berechnet als Cynarin oder Chlorogensäure) hergestellt werden. Andere Produkte enthalten das Blatt-Pulver.

Ziel der durchgeführten Untersuchungen war es, anhand einer neu entwickelten, effizienten und ökonomischen HPLC-Methode einen Überblick über den Wirkstoffgehalt verschiedener Artischockenpräparate zu gewinnen bzw. auch die Chargenkonformität einzelner Produkte zu untersuchen.

Analytik

In der Literatur sind bereits mehrere Methoden zur Analytik von C. scolymus beschrieben, keine davon erlaubt allerdings die gleichzeitige Bestimmung aller Stoffgruppen von Interesse. Angaben zur Validierung der publizierten Methoden, eine Grundvoraussetzung für die industrielle Qualitätskontrolle und Qualitätssicherung, fehlen oder sind nicht ausreichend [11 – 16].

Die von uns entwickelte HPLC-Methode sollte nicht nur diesen Anforderungen gerecht werden, sondern auch möglichst ökonomisch sein (d. h. bestmögliche Trennung in kurzer Zeit, bei gleichzeitig geringem Lösungsmittel-Verbrauch). Diese Vorgabe wurde durch die Verwendung einer "narrow bore" Säule, einer Trennsäule mit einem geringen Innendurchmesser von 2 mm, erreicht (Abb. 2). Die HPLC-Flussrate konnte dadurch von den üblichen 1,0 ml/min auf 0,2 ml/min reduziert werden, was zu einer erheblichen Reduktion des Lösungsmittelverbrauches führte.

Eine sorgfältige Optimierung aller relevanten Trennparameter (mobile Phase, Säulenmaterial, Temperatur) führte auch zu einer deutlichen Verbesserung der chromatographischen Trennung. Dabei zeigte sich eine starke Abhängigkeit zwischen pH-Wert der mobilen Phase und der erzielten Peakauflösung. Erst bei pH-Werten von unterhalb 2,9 war eine Grundlinientrennung aller Substanzen innerhalb von 40 min möglich, einzig zwei Dicaffeoylchinasäuren konnten nicht getrennt werden (Peak 9).

Bei einer Wellenlänge von 330 nm konnten mit Ausnahme des Cynaroprikrins alle Substanzen im Chromatogramm eindeutig identifiziert werden. Die Zuordnung erfolgte durch einen Vergleich mit Referenzsubstanzen (UV-Spektrum, Retentionszeit, Zumischen von Reinsubstanz) bzw. mithilfe von online aufgenommenen MS-Spektren. Cynaropikrin, eine Verbindung mit schwachem Chromophor, wurde bei 210 nm detektiert und quantifiziert. Abschließend wurde die Methode gemäß der ICH-Richtlinien hinsichtlich Spezifität, Linearität, Wiederholpräzision, Richtigkeit und Robustheit validiert [16]. Einzelheiten zur Durchführung und die gewonnenen Resultate finden sich unter [17, 18].

Resultate 

Inhaltsstoffmuster

Im Zuge der durchgeführten Studie wurden 20 Handelspräparate (Tab. 1) auf ihren Gehalt an Mono- und Dicaffeoylchinasäuren bzw. Flavonoiden und Cynaropikrin untersucht. Davon waren 14 als Arzneimittel zugelassen und enthielten als Wirkstoff ausschließlich den Trockenextrakt der Pflanze. Die restlichen sechs Präparate waren Nahrungsergänzungsmittel. Von den untersuchten Proben waren die Präparate 1 bis 11 als Kapseln formuliert, die übrigen neun als Dragees. Angaben über die Herkunft der untersuchten Proben können von den Autoren angefordert werden.

Die Substanzen wurden zwar individuell quantifiziert, die Ergebnisse aber wegen der Übersichtlichkeit nach Stoffgruppen zusammengefasst. Wie die Resultate zeigen (Abb. 3), waren in allen als Arzneimittel zugelassenen Produkten Monocaffeoylchinasäuren die dominierende Substanzklasse (0,01 bis 1,21%), gefolgt von Dicaffeoylchinasäuren (0,002 bis 0,97%) und Flavonoiden (0,01 bis 0,28%). Das Sesquiterpenlacton Cynaropikrin war in diesen Proben nicht oder nur in sehr geringen Mengen vorhanden (max. 0,07%). Anders bei den Nahrungsergänzungsmitteln, wo diese Verbindung eine große Schwankungsbreite zeigte (0,0 bis 0,85%) und bei den Produkten 10 und 11 (beide bestehend aus Blattpulver) sogar die Hauptkomponente darstellte.

Ansonsten erlaubten die Daten keine generelle Unterscheidung zwischen Arzneimitteln und Nahrungsergänzungsmitteln. Die Nahrungsergänzungsmittel wiesen im Schnitt zwar geringere Gehalte an Flavonoiden, Sesquiterpenlactonen, Mono- und Dicaffeoylchinasäuren auf, das Produkt mit dem geringsten Gesamtgehalt war jedoch ein Arzneimittel (Produkt 15).

Auch die relative Zusammensetzung innerhalb der einzelnen Stoffklassen, wie in Abbildung 4 für die Gruppe der Dicaffeoylchinasäuren dargestellt, erlaubte a priori keine eindeutige Zuordnung eines Präparates als Arzneimittel oder Nahrungsergänzungsmittel. Cynarin (5) konnte nur in Präparaten festgestellt werden, die Cynara-Trockenextrakt enthalten (es fehlt vollständig in den nur Blattpulver enthaltenden Produkten 9 und 10). Dieses Ergebnis stimmt mit den Angaben der Literatur überein, denn Cynarin liegt in der Artischocke nicht genuin vor, sondern wird erst im Zuge des Extraktionsprozesses als Artefakt gebildet [2].

Tagesdosen

Vergleicht man die Tagesdosen an Mono-, Dicaffeoylchinasäuren, Flavonoiden und Sesquiterpenlactonen (bei Dosierung entsprechend der Empfehlung des jeweiligen Herstellers), so zeigt sich, dass die meisten Arzneimittelprodukte eine tägliche Aufnahme zwischen 15 und 30 mg an den oben erwähnten Cynara-Inhaltsstoffen (Gesamtgehalt) gewährleisten (Abb. 5). Diese Werte sind bei den Nahrungsergänzungsmitteln deutlich niedriger und liegen bei den Präparaten 7 bis 11 zwischen 0,74 und 13,36 mg. Nur bei einem einzigen Nahrungsergänzungsmittel-Präparat, Produkt 20, ist die Tagesdosis mit 25,65 mg im Bereich jener der Arzneimittel. Die höchsten Gesamtwerte zeigten die Produkte 5 und 12 (beides Arzneimittel) mit einer Tagesdosis von nahezu 50 mg.

Die Kommission E fordert in ihrer Monographie einen Mindestrichtwert von 12,0 mg Caffeoylchinasäuren pro Tag [19]. Mit Ausnahme der Produkte 5, 15 und 17 erfüllten alle als Arzneimittel zugelassenen Cynara-Präparate diese Forderung, von den Nahrungsergänzungsmitteln jedoch nur das Produkt 20.

Chargenkonformität

Abschließend wurde die Chargenkonformität einzelner Produkte untersucht (Abb. 6). Zwar blieb das Mengenverhältnis von Mono- und Dicaffeoylchinasäuren, Flavonoiden und Sesquiterpenlactonen bei den einzelnen Chargen meist nahezu unverändert, der Gesamtgehalt schwankte jedoch beträchtlich. So zeigten die vier untersuchten Chargen des Produktes 2 einen Gesamtgehalt im Bereich von 1,13 bis 2,81%; extreme Abweichungen waren auch bei zwei Chargen des Produktes 17 (0,68 bis 3,97%, d. h. ein nahezu 6facher Unterschied) festzustellen. Einen relativ gleichförmigen Gehalt zeigten hingegen die untersuchten Proben der Produkte 10 und 14 (1,54 bis 1,65% bzw. 1,40 bis 1,45%).