Ökonomisches Gutachten: Lauterbachs Apothekenreform verfehlt ihr Ziel

In Deutschland gibt es immer weniger Apotheken – inzwischen sind es bereits weniger als 17.500 Betriebe, wie die ABDA-Geschäftsführerin Ökonomie, Claudia Korf, am heutigen Dienstag beim DAV-Wirtschaftsforum in Potsdam sagte. Um dieser Entwicklung etwas entgegenzusetzen, ohne mehr Geld ins System geben zu müssen, plant Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach eine Umverteilung des Honorars – weg von großen, umsatzstarken Apotheken hin zu kleinen, umsatzschwächeren Betrieben. Letztlich soll damit auch die Versorgung auf dem Land gesichert werden.

Zu diesem Zweck ist in den Eckpunkten zur Apothekenreform unter anderem vorgesehen, die 3-Prozent-Marge schrittweise auf 2 Prozent zu senken und die frei werdenden finanziellen Mittel in eine Erhöhung des Fixums zu stecken. Ob damit das angestrebte Ziel erreicht werden kann, ließ die ABDA den Volkswirt Professor Georg Götz von der Justus-Liebig-Universität Gießen untersuchen. Seine Studie stellte er heute in Potsdam vor.

Gleich zu Beginn seines Vortrags stellte er unmissverständlich klar: Die Ansätze Lauterbachs werden existenzgefährdete Apotheken sicher nicht retten. Zwar treffe die Annahme zu, dass umsatzstarke Apotheken (> 3 Millionen Euro) vergleichsweise viele Hochpreiser abgeben – ihr durchschnittlicher AEP pro Packung lag im Jahr 2019 bei 46,78 Euro, während es bei Apotheken mit einem Jahresumsatz von weniger als 1 Million Euro nur 35,12 Euro waren. Götz‘ Berechnungen zeigen aber, dass eine ertragsneutrale Umverteilung à la Lauterbach den Apotheken mit einem Jahresumsatz von bis zu 1 Million Euro gerade einmal ein Plus von im Schnitt knapp 1.200 Euro bescheren würde. Betriebe mit einem Jahresumsatz zwischen 1 und 3 Millionen Euro bekämen im Mittel nicht einmal 900 Euro extra. Wer einen höheren Jahresumsatz generiert, würde hingegen mit durchschnittlich 2.175 Euro im Jahr belastet. „Das würde den Sterbeprozess marginal verzögern“, fasste der Ökonom zusammen.

Um zu ermitteln, wie hoch der Finanzbedarf der gefährdeten Apotheken tatsächlich ist, teilten Götz und sein Team die Apotheken je nach Jahresumsatz in vier gleich große Quartile ein. Demnach erwirtschaftete das untere Viertel im Jahr 2023 gerade einmal ein Betriebsergebnis von durchschnittlich 44.000 Euro, wenn man die Notdienstpauschale, das Botendiensthonorar und Einkünfte aus pharmazeutischen Dienstleistungen herausrechnet. Inklusive dieser Zuschüsse waren es etwa 54.000 Euro. 

Zum Vergleich: Im umstrittenen 2hm-Gutachten gingen die Autoren dem Ökonomen zufolge von einem Betriebsergebnis von mindestens 100.000 Euro aus. Götz und sein Team orientierten sich an den Einkünften angestellter Apothekerinnen und Apotheker und zogen die Untergrenze bei 75.000 Euro. Ohne Zuschüsse fehlen den Apotheken im unteren Viertel folglich im Mittel etwa 30.000 Euro. Für diese und so manche Betriebe aus dem nächsthöheren Viertel gilt: Das Honorar reicht nicht aus, um den Betrieb aufrechtzuerhalten, lautet die Diagnose des Volkswirts.

Wie kann es aber nun gelingen, das vom Bundesgesundheitsminister angestrebte Ziel zu erreichen? Sowohl eine Anpassung des Fixums als auch der 3-Prozent-Marge seien dazu als Hebel ungeeignet, sagte Götz – denn umsatzstarke Apotheken geben sowohl mehr als auch teurere Arzneimittel ab als umsatzschwächere. Sie würden also in jedem Fall besonders profitieren.