Kürzere Impfabstände für Biontech/Pfizer-Impfung?

Waren die Studienteilnehmer:innen folglich nur einmal geimpft, entwickelten sie signifikant weniger neutralisierende Antikörper gegen die Delta-Variante aus Indien und die südafrikanische Beta-Variante als gegen die B.1.1.7-Variante, die erstmals in Großbritannien entdeckt wurde. „Obwohl eine Einzeldosis immer noch deutlich mehr Schutz bietet als keine Impfung, sind Empfänger einer Einzeldosis wahrscheinlich weniger gegen diese SARS-CoV-2 Varianten geschützt“, schreiben die Wissenschaftler:innen. Sie hinterfragen die Vorteile bei verlängerten Impfabständen – damit wollte man zu Beginn der Impfungen möglichst vielen Menschen zumindest eine Erstimpfung zukommen lassen. Doch diese breitere Impfabdeckung müsse nun gegen individuell höhere Antikörpertiter – nach einer vollständigen Impfserie – abgewogen werden. „Weltweit unterstreichen unsere Daten die anhaltende Notwendigkeit, das Impfstoffangebot zu erhöhen, damit alle Länder den Schutz durch die zweite Dosis so schnell wie möglich ausweiten können.“

Die Wissenschaftler:innen machten eine weitere Entdeckung: So scheint das Alter ein wichtiger Faktor hinsichtlich der gebildeten neutralisierenden Antikörpermengen zu sein: Bei allen Varianten führte ein erhöhtes Alter der Probanden zu einem signifikant reduzierten Antikörpertiter. Hingegen scheinen Geschlecht und der Body-Mass-Index (BMI) keinen Einfluss auf die Menge an neutralisierenden Antikörper zu haben. 
Auffällig war auch, dass die Antikörper im Laufe der Zeit (8 bis 16 Wochen) nach der zweiten Dosis abnahmen – zwar betraf dieser Effekt tatsächlich Antikörper gegen alle Varianten, besonders ausgeprägt war der Antikörperverlust jedoch bei der Beta-(Südafrika) und Delta-Variante (Indien).

Die Wissenschaftler:innen geben jedoch einen Punkt zu bedenken: So seien die in der Studie Geimpften im Allgemeinen gesund, relativ jung und ihre Antikörpertiter kurz nach der Impfung bestimmt worden – ein „Best-Case-Szenario“. Bereits bei diesem Kollektiv zeigte sich jedoch, dass die neutralisierenden Antikörper gegen die Delta-Variante aus Indien und die Beta-Variante aus Südafrika im Vergleich zu den Antikörpern gegen frühere Varianten signifikant reduziert sind, folglich könne auf individueller Ebene oder auch in Teilpopulationen die Impfwirksamkeit weiter herabgesetzt sein.