Eine Heilpflanze für Salatliebhaber

Die Wegwarte (Cichorium intybus) ist die Heilpflanze des Jahres 2020. Das hat die Expertenjury des NHV Theophrastus bereits im Juni 2019 bekannt gegeben. Über die Arzneipflanze des Jahres 2020 hatte DAZ.online bereits im November berichtet – sie steht seit dem 6. November 2019 fest: der Echte Lavendel.

Während Lavendel auch heute noch in Apotheken gut bekannt und auch als Inhaltsstoff in Fertigarzneimitteln enthalten ist, dürfte die Beratung zum Thema Wegwarte in der Apotheke schon schwerer fallen. „Die Wegwarte ist heute eine eher vergessene Heilpflanze. Wir möchten sie im kommenden Jahr als Heilpflanze des Jahres den Menschen wieder näher bringen“, kommentierte Konrad Jungnickel, der 1. Vorsitzende des NHV, die Wahl. Doch ganz so unbekannt ist die Pflanze an sich gar nicht.

Auch auf europäischer Ebene findet die Wegwarte Erwähnung, allerdings nur deren Wurzel: Cichorii intybi radix. Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel (HMPC, Committee on Herbal Medicinal Products) ist der Ausschuss der Europäischen Arzneimittelagentur (EMA), der für die wissenschaftliche Bewertung von pflanzlichen Arzneimitteln zuständig ist. Die entsprechende Monographie zu Cichorium intybus L., radix hat der Ausschuss am 15. Januar 2013 veröffentlicht. Er kommt zu dem Schluss, dass die Zichorienwurzel aufgrund ihrer langjährigen Verwendung zur Linderung der Symptome leichter Verdauungsstörungen (wie Völlegefühl, Blähungen und langsame Verdauung) und vorübergehender Appetitlosigkeit verwendet werden kann. Allerdings sollte die Wurzel nur bei Erwachsenen und Kindern über 12 Jahren zum Einsatz kommen.

Was die wissenschaftliche Evidenz betrifft, so fällt die Wurzel der Wegwarte unter die Kategorie „traditionelle Anwendung“. Damit wird die Wirksamkeit als plausibel eingestuft, auch wenn es nicht ausreichend klinische Studien gibt. Man beruft sich in dieser Kategorie auf Beweise, die zeigen, dass die Pflanze seit mindestens 30 Jahren (einschließlich 15 Jahren innerhalb der EU) sicher angewendet wurde. Zudem darf die beabsichtigte Verwendung keine medizinische Überwachung erfordern. Der HMPC schreibt aber auch, dass allein die enthaltenen Bitterstoffe den Appetit anregen können und Laborstudien sollen gezeigt haben, dass die Wurzel einen Einfluss auf die Gallensekretion hat – was wiederum die Verdauung beeinflussen könnte. Nebenwirkungen sind dem HMPC nicht bekannt.