Schlummernde Tauben

js | Ob Tiere träumen und was sie im Schlaf erleben, darüber können wir nur spekulieren. Bereits bekannt ist, dass sich die Schlafphasen von bestimmten Säugetieren und Vögeln in REM(Rapid Eye Movement)-Phasen und Non-REM-Phasen einteilen, in welche sich auch die Schlafmuster des Menschen gliedern. Hierbei ist das menschliche Gehirn während der Abschnitte des REM-Schlafs besonders aktiv und träumt lebhaft. Um den Schlaf von Vögeln zu analysieren, haben Forscher nun die Schlaf- und Wachzustände von 15 Tauben beobachtet. Mit Infrarot-Video­kameras filmten sie die Tiere während des Schlafes und untersuchten die Gehirnaktivität mittels funktioneller Kernspintomografie. Die Wissenschaftler fanden heraus, dass während der REM-Phasen unter anderem Gehirn­bereiche aktiv sind, die zum einen visuelle Reize während eines Fluges und zum anderen Nervensignale der Flügel verarbeiten. Das könnte darauf hinweisen, dass die Vögel von Flug­szenen träumten. Dabei könnte es sogar sein, dass sie Emotionen empfinden, weil auch die Amygdala während des REM-Schlafs aktiviert wurde. Diese Gehirnstruktur ist zentral für die Verarbeitung von Gefühlen.

Ob die Tauben nun tatsächlich und zudem noch vom Fliegen träumten, ist nur eine Spekulation. Deshalb möchten die Forscher die Tauben trainieren und hoffen, dass die Vögel dann verraten, was sie im Schlaf erlebten. Eine weitere Beobachtung war, dass die Gehirn-Rückenmarksflüssigkeit während des REM-Schlafs vermindert durch die Hirnkammern der Tiere fließt. Während der Non-REM-Phase nimmt der Liquorfluss zu und beseitigt wahrscheinlich Abfallprodukte wie Proteinablagerungen im Gehirn. In der REM-Phase ist der Blutfluss erhöht, der Durchmesser der Blutgefäße nimmt zu. Das könnte den Fluss des Liquors von Kammern ins Gehirn und den Abtransport von „Abfallprodukten“ blockieren. Aber der REM-Schlaf könnte auch förderlich für die „Gehirn-Reinigung“ sein, weil die Zunahme des Blutvolumens den Liquorfluss von den Hirnkammern ins Gewebe erhöhen könnte. Ob und wie sich der REM-Schlaf auf eine „Reinigung“ des Gehirns auswirkt, muss noch näher erforscht werden. |