Gewürze mit Potenzial

Currypulver enthält meist zehn bis fünfzehn verschiedene Gewürze, es können aber auch deutlich mehr sein. Hauptbestandteil aller Curry-Mischungen ist Curcuma, das dem Pulver die charakteristische orangegelbe Farbe verleiht. Zudem sind meist Kreuzkümmel, Cayennepfeffer, schwarzer Pfeffer, Koriander, Bockshornklee und Ingwer enthalten. Oft kommen Gewürznelken, Zimt, Senf, Macis und Fenchel hinzu. Viele dieser Gewürze werden auch als pflanzliche Heilmittel verwendet. Einige werden im Folgenden vorgestellt.

Als Gewürz wird der getrocknete oder frische Wurzelstock von Curcuma longa (Gelbwurz) oder Curcuma xanthorrhiza (Javanische Gelbwurz) aus der Familie der Ingwergewächse (Zingiberaceae) verwendet (Abb. 1). Die Droge enthält ­Curcuminoide, hauptsächlich Curcumin, und ätherisches Öl. Curcuma wird in Indien und Südostasien seit Jahrtausenden als Arzneimittel und zum Färben von Textilien eingesetzt. Über arabische Händler gelangten die Pflanzen in den ­Mittelmeerraum.

Curcuma wirkt durch den aromatischen Geruch und durch das leicht scharfe Mundgefühl reflektorisch, regt durch leichte Magenreizung auch direkt die Magensaftsekretion und die Ausschüttung von Gallensaft an und fördert damit den Appetit und die Verdauung. Beide Drogen werden gemäß der HPMC-Monographien der European Medicines Agency traditionell bei unspezifischen Verdauungsstörungen wie Völlegefühl, verlangsamter Verdauung und Blähungen und zur Förderung des Gallenflusses eingesetzt [3, 8]. Ein Fertigarzneimittel mit dieser Indikation ist Curcu-Truw^®, das Curcuma-Trockenextrakt enthält und ab zwölf Jahren zugelassen ist.

Die Wirkungen des Curcumins sind sehr vielfältig, es gibt beispielsweise Anzeichen für eine antitumorale, antihyper­lipidämische und antithrombotische Wirkung. Im Fokus der Forschung stehen derzeit seine antiphlogistische und antioxidative Wirkung und die entsprechenden therapeutischen Einsatzmöglichkeiten. In Laboruntersuchungen ist eine Wirkung auf entzündungsfördernde Zytokine und Proteine nachweisbar. In kleineren Studien wurde laut Cochrane Review festgestellt, dass Curcumin in hohen Dosen die schubfreien Intervalle bei Colitis ulcerosa in Kombination mit der Standardtherapie (Mesalamin oder Sulfasalazin) verlängern kann [11]. Großangelegte, streng randomisierte Studien zum endgültigen Wirksamkeitsnachweis stehen noch aus. Das Gleiche gilt für die Reduktion von Schmerzen und Bewegungseinschränkung bei Arthrose.

Problematisch ist die geringe Bioverfügbarkeit des schlecht wasserlöslichen Curcumins. Die Resorption ist schlecht und die Substanz wird schnell durch Enzymabbau metabolisiert. Die Bioverfügbarkeit kann galenisch auf unterschiedliche Weise verbessert werden. Beispielsweise vervierfacht sie sich durch Applikation einer Fettemulsion mit mikronisiertem Curcumin (Nanopartikel). Die Kombination von Curcumin mit Piperin, dem scharf schmeckenden Alkaloid des schwarzen Pfeffers, verbessert ebenfalls die Verfügbarkeit. Piperin wirkt als Drug Enhancer durch Hemmung des enzymatischen Abbaus von Curcumin [20]. Doch die Wirkung hält nicht lange an und Piperin kann in der benötigten ­hohen Dosierung zu Unverträglichkeiten im Gastrointestinaltrakt führen. Therapeutisch wird diese Kombination ­daher nicht weiter erforscht.

Die besten Ergebnisse mit bis zu 185-fach verbesserter Bioverfügbarkeit werden jedoch nach derzeitigem Wissensstand durch Mizellen-Technologie mit einer hydrophilen Hülle aus Polysorbat erreicht [18]. Bisher sind keine Arzneimittel zugelassen, es gibt aber mehrere Nahrungsergänzungsmittel mit dieser Technologie, zum Beispiel Curcusol^®, Curcuflex^® beziehungsweise Curcuflex^® V und Curcumin-Loges^®, die beiden Letzteren in Kombination mit Colecalciferol (Vitamin D₃). In einer im Dezember 2020 veröffentlichten Studie wurde der Einfluss von Curcumin-Nanopartikeln auf die Produktion der entzündungsfördernden Zytokine Interleukin (IL) 1β, IL-6, IL-18 und TNF-α bei COVID-19-Patienten untersucht. Die Bildung von IL-1β und IL-6 wurde durch Curcumin signifikant reduziert, wohingegen die anderen Botenstoffe nicht beeinflusst wurden. Die Autoren folgern, dass durch Nano-Curcumin möglicherweise die Bildung bestimmter Zytokine reduziert werden kann und damit die überschießenden Entzündungsreaktionen und ihre Folgen für COVID-19-Patienten gemildert werden könnten [24].

Wie bei dem eng verwandten Kümmel (Carum carvi) wird bei Kreuzkümmel (Cuminum cyminum) (Abb. 2) die Fruchtdroge Cumini fructus im Ganzen oder gepulvert als Gewürz verwendet. Für die Wirkung ist ätherisches Öl verantwortlich, der Hauptbestandteil ist Cuminaldehyd. Die Droge wird in Vorderasien, Südostasien und im nördlichen Afrika sehr häufig als Gewürz eingesetzt und ist auch in zahlreichen weiteren Gewürzmischungen vertreten. In der Volksmedizin wird Kreuzkümmel aufgrund seiner spasmolytischen Wirkung bei Verdauungsbeschwerden mit Krämpfen, Blähungen und Durchfall eingesetzt. Der erste Beleg für eine medizinische Verwendung findet sich im altägyptischen Papyrus Ebers, einer Sammlung medizinischer Texte aus dem 16. Jahrhundert vor Christus. Kreuzkümmel wurde genauso wie heute bei Verdauungsbeschwerden angewandt. Außerdem war er Bestandteil von Arzneimitteln gegen Migräne und von Rezepturen zur Förderung der Wundheilung. Auch in der „Materia medica“ des Dioskurides aus dem 1. Jahrhundert nach Christus wird Kreuzkümmel als Mittel gegen Verdauungs- und Menstruationsbeschwerden aufgeführt. Karl der Große befahl in der Verordnung „Capitulare de villis“ (um 800 n. Chr.) den Anbau der Pflanze in den königlichen Landgütern.

Aktuell ist noch keine HPMC-Monographie zu Kreuzkümmel verfügbar. In kleineren Studien wurde der Einfluss von Kreuzkümmel auf Übergewicht und metabolische Erkrankungen untersucht. Nach einer achtwöchigen Anwendung von hoch dosiertem Kreuzkümmel war nach Aussage der Autoren die Gewichtsreduktion bei adipösen Probanden vergleichbar wie bei Orlistat (Xenical^®) [21]. In einer weiteren Studie wurde eine signifikante Senkung der Blutfettwerte (Triglyceride, Gesamtcholesterol und LDL-Cholesterol) festgestellt [22]. In-vitro-Untersuchungen befassen sich mit den antibakteriellen und antimykotischen Wirkungen des ethanolischen Extraktes. Hierbei wurde festgestellt, dass der ­Extrakt gegen Enterokokken wirksam ist, die gegenüber Gentamycin resistent sind [17]. Große, randomisierte Studien sind bisher allerdings noch nicht publiziert.

Ingwerwurzelstock, Zingiberis rhizoma, stammt von Zingiber officinale, wie Curcuma ein Gewächs aus der Familie der Zingiberaceae (Abb. 3). Die Droge enthält als Hauptinhaltsstoffe ätherisches Öl (1 bis 4,3%, die Ph. Eur. fordert mindestens 1,5%), und Scharfstoffe, vor allem Gingerole und deren noch schärfere Abbauprodukte, die Shogaole. Die Pflanze stammt ursprünglich wahrscheinlich aus Indien, heute wird sie in fast allen tropischen Regionen auf der Welt angebaut. Bereits im ersten Jahrhundert nach Christus war Ingwer im römischen Reich bekannt und wurde nach Dioskurides auch als Arzneimittel mit verdauungsfördernder Wirkung geschätzt. Im Mittelalter wurde er ebenfalls als Gewürz und Arzneimittel geschätzt und war weit verbreitet. Doch geriet die Droge im 17. Jahrhundert in Europa in Vergessenheit, nur in England wurde sie als Gewürz noch in seltenen Fällen verwendet. Erst mit dem Boom der asiatischen Küche im 20. Jahrhundert kehrte die Nutzung von Ingwer nach Europa zurück. Für die Droge, das ätherische Öl und das Oleoresin ist aufgrund des aromatischen Geruchs und der scharfen Geschmacksempfindung eine Stimulation des Speichelflusses, der Magensaftsekretion und der Darmmotilität und damit eine appetitanregende und verdauungsfördernde Wirkung anzunehmen [23]. In den letzten Jahren hat die Verwendung frischer Ingwerrhizome zur Vorbeugung gegen Erkältungskrankheiten in Deutschland geradezu explosionsartig zugenommen. Daher bekommt man den frischen Wurzelstock inzwischen in fast jedem Lebensmittelgeschäft. Den Tee sollte man unbedingt abgedeckt ziehen lassen, um ein Entweichen des ätherischen Öls zu verhindern. Die Scharfstoffe werden erst nach längerem Ziehen (mindestens fünf Minuten, besser zehn bis zwanzig Minuten) extrahiert. Auch sauer eingelegter oder kandierter Ingwer und Ingwerbonbons sind im Handel. Als Gewürz nimmt man das frische Rhizom oder Ingwerpulver, als Tee die frische Ware oder den getrockneten, geschnittenen Wurzelstock.

In der HPMC-Monographie der European Medicines Agency sind zwei Indikationen traditionell belegt: Zum einen wirkt Ingwer gegen krampfartige Verdauungsbeschwerden, Blähungen und Winde, zum anderen symptomatisch gegen Reiseübelkeit [5]. Die Wirkung gegen Kinetosen beruht auf der Hemmung serotonerger 5-HT₃-Rezeptoren im ZNS. Zintona^® Kapseln sind als Arzneimittel zur Vorbeugung der Symptome von Reiseübelkeit für Erwachsene und Kinder ab sechs Jahren zugelassen. Möglicherweise beeinflussen die Wirkstoffe des Ingwer die Blutgerinnung, daher ist die Verwendung als Arzneimittel bei Einnahme von Vitamin-K-Antagonisten (Phenprocoumon, Warfarin) kontraindiziert und auch vor Operationen sollte Ingwer abgesetzt werden.

Von einer Anwendung gegen Schwangerschaftsübelkeit wird in der Packungsbeilage und in der HPMC-Monographie abgeraten. Laut der Datenbank Embryotox der Charité Berlin dagegen kann Ingwer in normaler Dosierung in der Schwangerschaft eingenommen werden, allerdings kommt es nach Informationen der Autoren dabei häufig zu Nebenwirkungen wie Sodbrennen und Kopfschmerzen [7]. Der Einsatz zur Vorbeugung gegen Erkältung ist bisher durch Studien nicht belegt, aber weit verbreitet. In einem aktuellen Cochrane Review wurde der Einsatz von Ingwer gegen Dysmenorrhoe untersucht. Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass Ingwer eine wirksame Behandlungsmöglichkeit für Dysmenorrhoe sein könnte, allerdings fehlen für eine eindeutige Aussage größere Studien mit besserer methodischer Qualität [2].

Cayennepfeffer, lateinisch Capsici fructus acer (Abb. 4), wird von Capsicum frutescens aus der Familie der Solanaceae (Nachtschattengewächse) gewonnen und enthält als Scharfstoffe Capsaicinoide mit der Hauptkomponente Capsaicin. Die Gattung Capsicum, die zahlreiche Arten umfasst, stammt aus Mittel- und Südamerika und wurde von Kolumbus nach Europa gebracht. In Deutschland gab es bereits Mitte des 16. Jahrhundert erste Anbauversuche. Die Früchte werden auch als Paprika oder Chili bezeichnet. Der Name Cayennepfeffer kommt von der Hauptstadt von Französisch-Guayana namens Cayenne, über die im 19. Jahrhundert das Gewürz nach Europa exportiert wurde.

Die HPMC-Monographie fasst die Verwendung von Capsaicin-haltigen Früchten der Arten Capsicum annuum var. minimum und Capsicum frutescens zusammen. Sie bescheinigt verschiedenen Dick-Extrakten eine anerkannte medizinische Verwendung (well-established use) in Form von Pflastern oder halbfesten Zubereitungen zur Anwendung auf der Haut. Die Indikationen sind Muskelschmerzen, zum Beispiel im unteren Rücken [9]. In der ESCOP-Monographie der European Scientific Cooperative on Phytotherapy werden als weitere Indikationen Schmerzen bei degenerativen Gelenk­erkrankungen und rheumatoider Arthritis, sowie Nervenschmerzen als Folge einer Gürtelrose oder bei diabetischer Neuropathie und Hautjucken genannt.

Cayennepfeffer und speziell Capsaicin wirken hyperämisierend und damit muskelentspannend. Dabei kann sich die Haut zunächst röten und brennen, dann breitet sich Wärmegefühl aus. Durch die verbesserte Durchblutung werden Stoffwechselendprodukte aus dem Muskel entfernt und Muskelverspannungen gelöst. Die massive anfängliche Freisetzung von Schmerzbotenstoffen führt zu deren Mangel in den Neuronen. Es kommt zur sogenannten Capsaicin-Desensibilisierung, die die Schmerzempfindlichkeit im betreffenden Körperareal herabsetzt. So wird bei regelmäßiger Anwendung die Übertragung von Schmerzsignalen aus dem betroffenen Areal an das zentrale Nervensystem verhindert. Die HPMC-Monographie empfiehlt eine Anwendung für maximal drei Wochen, danach sollte mindestens zwei Wochen pausiert werden, damit sich die Nervenzellen regenerieren. Die Präparate dürfen nicht auf Schleimhäute oder in die ­Augen gebracht werden, da sie dort starkes Brennen verursachen. Nach der Applikation sollten die Hände gewaschen werden. Capsaicin sollte nicht bei Kindern unter zwölf Jahren angewendet werden und nicht in Schwangerschaft und Stillzeit.

Gemäß eines Cochrane Reviews zur Wirkung von topisch ­appliziertem Capsaicin bei chronischen neuropathischen Schmerzen, zum Beispiel bei Post-Zoster-Neuralgie, HIV-Neuropathie und diabetischer Polyneuropathie ist eine moderate bis deutliche Schmerzlinderung in Abhängigkeit von der Dosierung möglich [6]. Es gibt zahlreiche Fertigarzneimittel mit Cayennepfeffer-Extrakt oder Capsaicin beispielsweise ABC Wärmecreme und -pflaster Hansaplast^®, Capsimed^® Wärmepflaster, Finalgon^® CPD Wärmecreme, Hot Ther­mo Dura^® C Creme und Rheumamed^® Schmerzsalbe Capsicum. Die innerliche Anwendung für arzneiliche Zwecke wird von der Kommission E abgelehnt [23].

Bockshornsamen bzw. Bockshornkleesamen, Trigonellae foenumgraeci semen, stammen von Trigonella foenum-graecum, einer Fabaceae (Hülsenfruchtgewächs) (Abb. 5). Die Samen enthalten 20 bis 40% Schleimstoffe, wenig ätherisches Öl, das den typischen Geruch verursacht, und bis zu 3% Saponine, vor allem Foenu­graecin. Ursprünglich wurde Bockshornklee in Indien, Vorderasien und Ägypten kultiviert. Seit dem zweiten Jahrtausend vor Christus werden seine Samen als Gewürz und Arzneimittel verwendet, da sie aufgrund des aromatischen, leicht bitteren Geschmacks appetitanregend und verdauungsfördernd wirken. In Asien wird die Droge zur Förderung der Milchproduktion bei stillenden Frauen und wegen des Gehaltes an Schleimstoffen als Mucilaginosum bei Reizhusten angewandt. Dioskurides erwähnt die Verwendung als erweichendes Mittel (Emolliens) und beschreibt die Anwendung eines Umschlags bei Geschwüren, als Sitzbad bei Entzündungen des weiblichen Genitaltraktes und innerlich gegen Durchfall. Im „Capitulare de villis“ Karls des Großen wird Bockshornklee unter den Pflanzen, die auf den Landgütern angebaut werden sollen, angeführt. Auch das Lorscher Arzneibuch (um 800 nach Christus) erwähnt seine erweichende Wirkung und Hildegard von Bingen verwendete die Samen gegen Hautkrankheiten. Im 19. Jahrhundert wurde durch Sebastian Kneipp die Verwendung gegen Geschwüre in der Volksmedizin wieder populär [14].

Aus Bockshornsamen können Sprossen gezogen werden. 2011 gab es in Deutschland 53 Todesfälle und hunderte von Erkrankten durch Infektionen mit EHEC (enterohämorrhagische Escherichia coli), die schwere blutige Durchfälle verursachten. Sie waren mit großer Wahrscheinlichkeit auf den Verzehr von rohen Bockshorn-Sprossen zurückzuführen, die aus kontaminierten Samen gezogen worden waren [1]. In der Folge wurde geraten, Sprossen nur noch blanchiert zu essen.

Die HPMC-Monographie bescheinigt eine traditionelle Verwendung innerlich als Tee oder Extrakt bei vorübergehendem Appetitmangel und äußerlich zur symptomatischen Behandlung kleiner Hautentzündungen [4]. Hierfür werden gemäß der Monographie 50 g der gemahlenen Droge mit 250 g Wasser fünf Minuten gekocht und noch warm als Kataplasma (Breiumschlag) angewendet. Der Brei wird auf ein Leinentuch oder eine Kompresse aufgetragen, diese auf die entzündete Stelle gelegt und mit einer Binde befestigt. Das Kataplasma sollte mindestens dreißig Minuten und maximal acht Stunden auf der Haut verbleiben. Ein Beispiel für ein entsprechendes Medizinprodukt ist Teuto^® Sog Auf­lage, die allerdings kalt angewendet wird.

Eine volksmedizinische Verwendung ist der Einsatz gegen Haarausfall. Zur Unterstützung des Haarwuchses gibt es Nahrungsergänzungsmittel, die zusätzlich Biotin oder andere Vitamine und ­Mineralstoffe enthalten, zum Beispiel Bockshorn + Mikronährstoff Haarkapseln^® und Hairvolution^® Kapseln. Eine Metaanalyse verschiedener Studien bescheinigt Bockhornsamen eine signifikante Förderung der Milchbildung bei stillenden Frauen [13]. Die Droge ist beispielsweise in Weleda^® Bio Stilltee enthalten.

In einer weiteren Metaanalyse wurde der Einfluss von Bockshornkleesamen auf Hyperglykämie und Hyperlipid­ämie untersucht. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Samen sowohl den Blutzucker als auch erhöhte Lipidwerte senken können [12]. Weitere ­Untersuchungen sind aber noch notwendig. Eine sehr kleine Studie von 2019, die den Effekt von Bockshornsamen als Ergänzung zu Metformin im Vergleich zur Kombination von Metformin mit ­Glibenclamid untersuchte, kam zu dem gleichen ­Ergebnis [16]. |