Immer der Nase nach!

us | Hunde können sich hervorragend an Gerüchen orientieren. Kein Wunder, denn sie besitzen über 1000 verschiedene Geruchsrezeptoren. Beim Menschen sind es dagegen nur etwa 400. Psychologen der Justus Liebig Universität Gießen wollten nun herausfinden, ob Menschen ihren Geruchssinn trotzdem zur Orientierung nutzen können. Sie dachten sich ein Experiment aus, das in einer virtuellen Umgebung mit dem Namen Squareland stattfand. Die 24 teilnehmenden Studenten mussten ein Ziel in der Landschaft aus 10 × 10 quadratischen Blöcken finden und dazu zwölf Richtungsentscheidungen treffen. An jeder Kreuzung wurde ihnen dazu einer von zwölf Düften präsentiert (After­shave, Alkohol, Anis, Curry, Erdbeere, frisch gewaschene Kleidung, Knoblauch, Mandarine, Thymian, Vanille, Zimt oder Zitrone). Im ersten Durchgang hatten sie jeweils 15 Sekunden Zeit, um sich den Geruch und die dazugehörige Richtungsentscheidung (rechts, links, geradeaus) einzuprägen. Im zweiten Versuch mussten sie sich nur anhand der Düfte an den richtigen Weg erinnern. Im Durchschnitt lagen die Probanden bei 64% ihrer Entscheidungen richtig, und damit deutlich über 33%, die zu erwarten gewesen wären, wenn ein Teilnehmer die Entscheidung dem Zufall überlassen hätte. In einem dritten Kontrolldurchgang starteten die Studenten an vier zufällig ausgewählten Kreuzungen und mussten mithilfe des Duftes die richtige Richtung wählen. Hier lagen sie im Mittel zu 63% richtig. Die Studie demonstriert eindrucksvoll, dass auch Menschen Gerüche zur Orientierung nutzen können, auch wenn die durchschnittliche Trefferquote bei akustischen und visuellen Orientierungspunkten in einer ähn­lichen Studie mit 71 bzw. 66% etwas höher ausfiel. |