COPD und Emphysem

Die Prävalenz der COPD wird bei Erwachsenen auf 10 bis 15% geschätzt. Weltweit ist sie die vierthäufigste Todesursache, in Deutschland steht sie derzeit an 7. Stelle. Kennzeichnend sind die sogenannten AHA-Symptome: Auswurf, Husten, Atemnot. Letztere tritt in den Anfangsstadien nur unter Belastung auf. Die Therapie der progredient verlaufenden Erkrankung ist komplex: so beseitigt beispielsweise die Gabe von Bronchodilatatoren und/oder Corticosteroiden die Obstruktion der Luftwege nur unvollständig.

Zusammenhang Obstruktion-Emphysem untersucht

Untersuchungen haben gezeigt, dass Obstruktionen hauptsächlich in den kleinen Atemwegen, das heißt denen mit weniger als 2 mm innerem Durchmesser, auftreten. Eine aktuelle Studie ist nun der Frage nachgegangen, ob es einen Zusammenhang gibt zwischen der Ausdehnung der kleinen Atemwege und dem Ausmaß der emphysematösen Zerstörung. In die Studie wurden 78 COPD-Patienten mit allen vier Erkrankungsstadien nach GOLD (GOLD = Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease) einbezogen und mittels Computertomografie (Multi-Detector-CT, MDCT) untersucht.

Zum Vergleich wurde gesundes Lungengewebe (von Verstorbenen) sowie Gewebe von COPD-Patienten, die sich einer Lungentransplantation unterzogen hatten, herangezogen.

Noch keine Kausalität nachweisbar

Es zeigte sich, dass die Zahl der Atemwege mit einem Durchmesser zwischen 2,0 und 2,5 mm bei Patienten mit GOLD-1-Stadium signifikant verringert war (p = 0,001), ebenso bei GOLD-2-Stadium (p = 0,02) sowie den Stadien 3 und 4 (p < 0,001). Des Weiteren zeigte sich bei isolierten Lungengewebe-Proben von Patienten mit GOLD-Stadium 4 eine deutliche Reduktion der Zahl der terminalen Bronchiolen (p < 0,001).

Zusammenfassend kommen die Studienautoren zu der Erkenntnis, dass die Verengung und der Verlust der terminalen Bronchiolen der emphysematösen Destruktion zeitlich etwas vorausgeht. Diese Befunde erklären nach Ansicht der Autoren den erhöhten peripheren Atemwiderstand bei COPD-Patienten.

In einem begleitenden Leitartikel wird die Bedeutung der Studie für die Aufklärung pathophysiologischer Zusammenhänge bei der COPD hervorgehoben. Der Kommentator kritisiert jedoch unter anderem die geringe Zahl der Patienten, die für eine Prüfung auf Kausalität nicht ausreiche. Dennoch könne die Studie einen Beitrag zu einer möglichen Neudefinition des Lungenemphysems liefern: nicht nur der Verlust fibroelastischer Fasern – dem "Aufhängeapparat" der Bronchiolen - durch Einwirkung von inhalativen Noxen, sondern darüber hinaus auch obstruktive und entzündliche Prozesse in den kleinen Atemwegen leisten einen Beitrag zur Entstehung der sogenannten Blählunge, bei der ein Luftaustausch nur noch eingeschränkt stattfinden kann.

Quelle

Apothekerin Dr. Claudia Bruhn

DAZ 2012, Nr. 1, S. 43