Apotheken in England behandeln leichte Erkrankungen direkt

Die teilnehmenden Apotheken erhalten pauschal 2.000 britische Pfund (etwa 2.340 Euro) für die Vorbereitung und Einrichtung der neuen Leistungsangebote. Pro Beratungsgespräch können 15 Pfund (17 Euro) abgerechnet werden. Die einzelnen Apotheken erhalten zudem weitere 1.000 Pfund (1.170 Euro) monatlich, sofern sie eine bestimmte Mindestanzahl an Patient:innen versorgen.

Für das erweiterte Serviceangebot im Rahmen der „Pharmacy First“-Strategie stellt die britische Regierung insgesamt 645 Millionen Pfund (756 Millionen Euro) zur Verfügung.

Die englischen Apotheker:innen zeigten sich erfreut über die Erweiterung ihrer Angebotspalette: David Webb, Chief Pharmaceutical Officer for England sieht hierin einen wichtigen Schritt zur Verbesserung der Patient:innenversorgung: „Apothekenteams spielen als Teil des integrierten NHS-Primärversorgungsteams eine sehr wichtige Rolle in der Gemeinde, und diese Ausweitung der klinischen Dienste bedeutet, dass die Patienten mehr Wahlmöglichkeiten beim Zugang zu der von ihnen benötigten Versorgung haben werden. Dies wird den Menschen mehr bequeme Optionen im Herzen der lokalen Gemeinschaften bieten, ohne dass sie einen Termin vereinbaren müssen.“

Die Vorsitzende des britischen Hausärzteverbandes (Royal College of General Practitioners, RCGP), Kamila Hawthorne, gab in einem Interview vom November 2023 gegenüber dem Fachportal www.chemistanddruggist.co.uk zu bedenken, dass die Dienstleistungen in Apotheken eher als Ergänzung und nicht als Ersatz ärztlicher Betreuung zu verstehen seien. Die Apotheken „bieten vielen Teams von Hausarztpraxen vor dem Hintergrund der enormen Arbeitsbelastung und des Personalmangels unschätzbare Unterstützung. Apotheker und Allgemeinmediziner sind jedoch unterschiedliche Gesundheitsberufe, und keiner von ihnen sollte als Ersatz für den anderen angesehen werde“.

Ähnlich sieht das auch die Ärzteorganisation British Medical Association (BMA): Katie Bramall-Stainer, Vorsitzende des Komitees der Hausärzte im BMA erklärte gegenüber www.chemistanddruggist.co.uk, dass sie „die klinischen Fähigkeiten der Apotheker bei der Versorgung anerkennt“, fügte aber hinzu, dass „Apotheker kein Ersatz für Allgemeinmediziner sind und von ihnen nicht erwartet werden sollte, dass sie über ihre Fähigkeiten und Kompetenzen hinaus arbeiten“.

In anderen Regionen Großbritanniens konnten bereits gute Erfahrungen mit dem „Pharmacy First“-Ansatz gesammelt werden. In Nordirland ist eine Direktberatung und -behandlung in der Apotheke vor Ort schon seit 2005 bei leichten Erkrankungen möglich, in Wales und Schottland seit dem Sommer 2020.

Bereits seit Dezember 2023 können Frauen in England orale Kontrazeptiva ohne Verschreibung und vorherigen Arztbesuch in Apotheken erhalten. Bisher sind etwa 5.000 englische Apotheken für dieses Angebot registriert. Der NHS erwartet, dass zukünftig pro Jahr etwa eine halbe Million Frauen die „Pille“ direkt aus der Apotheke beziehen werden.

Unterdessen wies der ehemalige Vorsitzende der Royal Pharmaceutical Society gegenüber der Boulevardzeitung Mirror am Mittwoch darauf hin, dass neben den Arztpraxen auch Apotheken von Personalnot und Überbelastung betroffen seien: „Die Leute haben nach einer Behandlung für Krankheiten außerhalb der sieben [Krankheiten] gefragt. Meiner Meinung nach ist es ein Erfolg, wenn die Apotheker zufrieden sind und die Patienten gut versorgt werden. Apotheker sind Burnout-gefährdet, aber wenn wir die Erwartungen an sie formulieren und transparent bleiben, kann das einen großen Beitrag zum Erfolg leisten. Das ist es, was bei diesem Dienst helfen wird.“

Ähnlich wie hierzulande weiten die Apotheken Großbritanniens ihr Leistungsangebot aus, auch bei den pharmazeutischen Dienstleistungen. So ist ein deutlicher Zuwachs bei den in Apotheken durchgeführten Blutdruckmessungen zu verzeichnen: Im Jahr 2022 wurden demnach etwa 900.000 Blutdruckmessungen durchgeführt. Bis 2025 erwartet der NHS England eine Steigerung auf 2,5 Millionen Messungen pro Jahr. Schätzungsweise könnten dadurch jährlich etwa 1.350 Herzinfarkte und Schlaganfälle verhindert werden.