Spannungskopfschmerz: evidenzbasierte Selbstmedikation

Bei Acetylsalicylsäure, Diclofenac und Ibuprofen handelt es sich um nichtsteroidale Analgetika bzw. Antirheumatika (NSAR). Sie wirken analgetisch, antipyretisch und antiphlogistisch, indem sie Cyclooxygenasen hemmen.

Die acetylierte Salicylsäure (Acetylsalicylsäure, ASS) ist präferenziell ein COX1-Hemmstoff. Sie ist dadurch in der Lage, Thrombozyten bereits in niedrigen Dosierungen irreversibel zu hemmen, weshalb sie auch – als einziges NSAR – in niedriger Dosierung zur Prävention von Herzinfarkt und Schlaganfall eingesetzt wird. Mit zunehmender Dosierung hemmt Acetylsalicylsäure dann auch die COX2. Die analgetische Wirkung beginnt bei 500 mg.

Diclofenac ist vor allem in topischen Darreichungsformen zur Linderung von Gelenk- und Rückenbeschwerden bekannt. In Tablettenform kann es jedoch auch für die Behandlung von Spannungskopfschmerzen bzw. bei Migräne empfohlen werden. Diclofenac besitzt eine gewisse Selektivität für die COX-2, sodass Diclofenac die gleiche Menge Cyclooxygenase mit weniger Wirkstoff hemmt als andere NSAR. Zur Behandlung leichter bis mäßig starker Schmerzen steht es in Einzeldosen zu 12,5 mg und 25 mg zur Verfügung.

Ibuprofen ist schon bei Kindern zur Behandlung von Schmerzen und Fieber anwendbar. Bei Kopfschmerzen werden für Jugendliche (ab 12 Jahren) und Erwachsene 400 bis 800 mg als Einzeldosis bzw. 1200 mg als Tageshöchstdosis empfohlen. Ibuprofen hat auch bei sauren pH-Werten nur eine geringe Löslichkeit; zur Beschleunigung der Wirkstofffreisetzung wird Ibuprofen daher teilweise als Lysin-Salz angeboten (z. B. Dolormin, versch. Ibu-Lysin-Generika). Eine weitere Möglichkeit, Ibuprofen schneller an den Wirkort zu bringen, liegt in der Galenik. So bietet Reckitt Benckiser in der Nurofen-Palette unter anderem Weichkapseln an. Die Nurofen 400 mg Weichkapseln haben einen flüssigen Kern, in dem Ibuprofen bereits in gelöster Form vorliegt. Der Wirkstoff soll dadurch zweimal so schnell an den Wirkort gelangen wie bei Hartkapseln.

Paracetamol wirkt antipyretisch und analgetisch, verfügt allerdings über keine antiphlogistische Komponente. Sein Wirkmechanismus ist bis heute nicht vollständig geklärt, die Hemmung der Cyclooxygenase spielt nur eine untergeordnete Rolle. In der Selbstmedikation von Kopfschmerzen hat Paracetamol aufgrund seiner vergleichsweise guten Verträglichkeit seinen Platz. Die Magenverträglichkeit ist besser als bei reinen COX-Hemmern und die Substanz ist auch für Schwangere geeignet.

Lange Zeit waren sie verpönt, mittlerweile hat man den Wert von Fixkombinationen aus Analgetikum und Coffein jedoch erkannt und die DMKG empfiehlt sie daher auch für die Selbstmedikation von Spannungskopfschmerzen.

Coffein hat eine leicht stimulierende Wirkung und wird als adjuvantes Analgetikum in Fixkombinationen mit Acetylsalicylsäure und Paracetamol (z. B. Thomapyrin Intensiv, Neuralgin) sowie in Kombination mit Acetylsalicylsäure (z. B. Aspirin Coffein), Paracetamol (z. B. Paracetamol + Coffein axicur) oder Ibuprofen (z. B. Thomapyrin Tension Duo) angeboten.

Analgetika können Kopfschmerzen lindern – häufig oder regelmäßig eingenommen, können sie jedoch zu einer Zunahme der Kopfschmerztage führen bzw. zu einer Chronifizierung der Schmerzen.