Berufspendler können sich freuen – aber wie lange?

Die Karlsruher Richter hatten moniert, es sei widersprüchlich, dass Arbeitnehmer, die bis zu 20 Kilometer von der Arbeitsstelle entfernt wohnen, ihre Fahrtkosten gar nicht absetzen können, während eine Härtefallregelung ab dem 21. Kilometer greift.

Das Urteil gilt rückwirkend zum 1. Januar 2007 – so lange, bis diese oder die nächste Regierung eine andere Regelung trifft. Da die Rückzahlung durch die Finanzämter für die Jahre 2007 bis 2009 voraussichtlich zu Steuerausfällen von rund 7,5 Mrd. Euro führen wird, diskutieren Politiker und Experten über die Abschaffung oder eine Senkung von jetzt 30 Cent auf 15 oder 20 Cent pro Kilometer.

Die Finanzämter werden alle zu viel bezahlten Steuern voraussichtlich bis Mai 2009 erstattet haben. Die Politik befürwortet eine schnelle Rückzahlung, um die Konjunktur anzukurbeln.

Was können Sie erwarten?

Die Steuererstattung ist abhängig von der Länge des Arbeitsweges und der Höhe des Einkommens (siehe Tab.); sie beträgt maximal 585 Euro. Grundsätzlich gilt als Faustregel: Je höher das Bruttogehalt und je länger der Weg, desto höher fällt die Rückzahlung aus. Da die absetzbaren Fahrtkosten steuerlich auf 4500 Euro begrenzt sind, kann es bei sehr langen Wegen auch zu rückläufigen Effekten kommen. Das betrifft besonders niedrige Einkommen.