Was Apotheker über diabetische Polyneuropathie wissen müssen

Als Ursache der diabetischen Polyneuropathie wird eine schlechte Einstellung des Blutzuckers ausgemacht. Die Höhe des Blutzuckers und Zeit der Überhöhung korrelieren direkt mit der Entstehung der Neuropathie.

Im Zuge der Entstehung der diabetischen Polyneuropathie kommt es zur Einlagerung glykierter Stoffwechselendprodukte in das Nervengewebe, sodass ein schrittweiser Funktionsverlust erfolgt.

Die Bandbreite der Beschwerden ist bei diabetischen Nervenschäden sehr groß. Eine periphere Neuropathie kann zu Störungen des Schmerz-, Berührungs- oder Temperaturempfindens führen, aber auch zu chronischen Schmerzen, Missempfindungen und Lähmungen. Dagegen grenzt man eine autonome Neuropathie ab. Diese kann eine Magenlähmung oder Herzrhythmusstörungen zur Folge haben, aber auch eine Blasenschwäche oder Erektionsprobleme begünstigen.

Neuropathische Schmerzen treten in unterschiedlichen Formen auf: Charakteristischerweise sind sie sehr stark, häufig messerscharf stechend oder brennend. Der Schmerz kann aber auch einschießend, kurz und attackenförmig oder von brennend-schneidender Qualität sein. Möglich auch, dass er lang anhaltend ist oder einen dumpfen Charakter hat. Kombinationen der unterschiedlichen Schmerzformen kommen durchaus vor.  

Es gibt aber auch Polyneuropathien, die ohne Schmerzen und unangenehme Missempfindungen verlaufen: Bei einem Drittel der Patienten mit diabetischer Polyneuropathie stehen motorische Störungen im Vordergrund, das heißt die muskuläre Bewegung ist eingeschränkt.

Eine Neuropathie bei Diabetes kann sich durch verschiedene Anzeichen bemerkbar machen:

• Brennende, stechende Schmerzen
• Kribbeln, Ameisenlaufen
• Taubheitsgefühl
• Verringerte Empfindlichkeit für Temperaturen oder Schmerzen

Es gibt auch Verbindungen zum sogenannten Restless-Legs-Syndrom. Zu dessen Symptomen zählen unangenehmes Spannungs- oder Druckgefühl der Beine in Ruhe, häufig abends, nachts oder beim Stillsitzen, dazu Missempfindungen wie Kribbeln oder krampfartige Schmerzen. Da Bewegung die Beschwerden bessert, verspüren Betroffene in Ruhehaltungen oft einen starken Bewegungsdrang.

Ein zentrales neuropathisches Problem bei Diabetes ist das Ausbleiben der Gegenregulation, wenn der Blutzucker absinkt. Betroffene nehmen deshalb Unterzuckerungen schlechter wahr, was eine lebensbedrohliche Hypoglykämie auslösen kann.

Bei Diabetes-Patienten ist es wichtig, dass die Therapieziele individualisiert werden. Sie hängen unter anderem von (Ko-)Morbidität, Alter und Lebenserwartung sowie von der Lebensqualität der Betroffenen ab. Bei der Behandlung einer diabetesbedingten Neuropathie geht es vor allem darum, das Fortschreiten der Erkrankung zu stoppen und durch eine Schmerztherapie die Beschwerden zu lindern.

Zur Therapie der schmerzhaften diabetischen Polyneuropathie werden primär  Opioide eingesetzt. Kurzwirksame Opioide sollen bei schmerzhafter diabetischer Polyneuropathie jedoch nicht eingesetzt werden. Bei den Nicht-Opioiden kommen lediglich Paracetamol und Metamizol im Rahmen eines zeitlich begrenzten Therapieversuchs infrage.

Als Co-Analgetika haben sich Antidepressiva (z.B. Venlafaxin, Duloxetin, andere SNRIs) oder Antikonvulsiva (Carbamazepin, Gabapentin und Pregabalin sind zugelassen) bewährt. SSRI und Venlafaxin besitzen keine Zulassung. Trizyklische Antidepressiva (TZA) sollten nach der aktuellen Leitlinie nur unter Beachtung von Risikofaktoren und Nebenwirkungen zur Behandlung einer schmerzhaften diabetischen Polyneuropathie eingesetzt werden. 

Einen absoluten Schutz vor einem „Nervenschaden“ gibt es nicht. Dennoch können in der Beratung am HV Diabetes-Patienten gute Ratschläge gegeben werden.

• Blutzucker- und Blutdruckwerte im Auge behalten. Die Therapieziele sollten dabei mit dem Arzt abgesprochen werden
• Gewichtskontrolle, Übergewicht vermeiden
• Nicht rauchen
• Keinen oder nur sehr wenig Alkohol trinken 
• Ärztliche Vorsorgeuntersuchungen, besonders auf Nervenschäden
• Selbstkontrolle der Füße, besonders wenn bereits eine Polyneuropathie vorliegt, um einen „diabetischen Fuß“ zu vermeiden

Außerdem ist es in der Beratung möglich, auf die Einnahme von Mikronährstoffprodukten hinzuweisen. Eine Prophylaxe und Therapie mit Mikronährstoffen bei Polyneuropathien kann eine wichtige unterstützende Maßnahme sein. Besonderes Augenmerk liegt hier auf Vitamin B₁ und der alpha-Liponsäure.

Thiamin bzw. Benfotiamin, die Vorstufe von Thiamin, die im Körper zu Vitamin B₁ umgewandelt wird, befindet sich in den Zellwänden der Nervenstränge und nimmt so an der Übermittlung von Nervenimpulsen ans Gehirn und die peripheren Nerven teil. Der Körper besitzt keine umfangreichen Thiaminspeicher. So kann es leicht zu einem Mangel kommen, besonders bei Stoffwechselkrankheiten wie Diabetes .

Ursache dafür ist zum einen der erhöhte Bedarf aufgrund des gestörten Zuckerstoffwechsels, aber auch die erhöhte Ausscheidung des wasserlöslichen Vitamins über die Nieren.

In der Nahrung sind besonders Vollkornprodukte sind reich an B₁ (Tabelle 1). Allerdings befindet sich das Vitamin im Getreide vor allem im Keim, sodass beim Ausmahlen der größte Teil verloren geht.

Geschälter weißer Reis hat z.B. nur 1 Prozent des Thiamingehalts von Vollkornreis. Deswegen tritt in Südostasien Beriberi aufgrund einer einseitigen Ernährung mit poliertem Reis noch recht häufig auf. Beriberi ist eine Erkrankung, die durch Vitamin-B₁-Mangel entsteht und zu Störungen der Nerven, der Muskulatur und des Herz-Kreislauf- Systems führen kann.

Ein Nischendasein führt in diesem Zusammenhang die alpha-Liponsäure. Chemisch nennt man sie auch Thioctsäure, eine schwefelhaltige Fettsäure. Sie besitzt sowohl fett- als auch wasserlösliche Eigenschaften und kann daher ihre antioxidativen Eigenschaften überall im Gewebe und besonders an der Zellmembran sowie außerhalb und innerhalb der Zelle zur Verfügung stellen.